La calda Europa del 2025: il 95% ha avuto temperature sopra la media

Il rapido riscaldamento in Europa sta riducendo la copertura nevosa e glaciale, mentre temperature dell’aria pericolosamente elevate, siccità, ondate di calore e temperature oceaniche record stanno colpendo regioni che vanno dall’Artico al Mediterraneo. L’Europa, insieme a molte altre regioni del globo, è esposta a impatti crescenti – da ondate di calore record sulla terraferma e in mare, a devastanti incendi boschivi e alla continua perdita di biodiversità – con conseguenze per le società e gli ecosistemi di tutta Europa. E’ quanto riporta il rapporto European State of the Climate (ESOTC) 2025, realizzato dal Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF), che gestisce il servizio Copernicus sui cambiamenti climatici, e dall’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM).

Il report evidenzia una tendenza continua al rapido riscaldamento nelle regioni più fredde d’Europa, comprese l’Artico e le Alpi, dove neve e ghiaccio svolgono un ruolo cruciale nel rallentare i cambiamenti climatici riflettendo la luce solare nello spazio (effetto albedo). Nel 2025, almeno il 95% dell’Europa ha registrato temperature annuali superiori alla media, mentre l’area europea interessata da giornate invernali con temperature sotto zero si sta riducendo. La Fennoscandia subartica ha visto a luglio l’ondata di calore più lunga mai registrata, durata tre settimane. Durante questo periodo, le temperature in prossimità e all’interno del Circolo Polare Artico hanno raggiunto e superato i 30 °C, con un picco di 34,9 °C a Frosta, in Norvegia. Nel frattempo, l’Europa nel suo complesso ha registrato un numero record di giorni di stress da freddo, con il 90% del continente che ha sperimentato un numero di giorni inferiore alla media con almeno uno stress da freddo forte. Le temperature minime sono rimaste al di sopra della media per la maggior parte dell’anno. Temperature superiori alla media e precipitazioni inferiori alla media hanno portato a una significativa perdita di neve e ghiaccio. Nel marzo 2025, l’area innevata in Europa era inferiore di circa 1,32 milioni di chilometri quadrati (31%) rispetto alla media, un valore equivalente alla superficie complessiva di Francia, Italia, Germania, Svizzera e Austria. Questo dato ha segnato la terza estensione nevosa più bassa da quando sono iniziate le rilevazioni nel 1983. Anche i ghiacciai hanno subito una perdita netta di massa, con l’Islanda che ha registrato la seconda maggiore perdita di massa glaciale mai registrata. Inoltre, la calotta glaciale della Groenlandia ha perso 139 gigatonnellate (139 miliardi di tonnellate) di ghiaccio, circa 1,5 volte il volume immagazzinato in tutti i ghiacciai delle Alpi europee. Questa perdita di ghiaccio contribuisce all’innalzamento del livello del mare a livello globale, con ogni centimetro di aumento che espone ulteriori 6 milioni di persone al rischio di inondazioni costiere.

L’oceano globale ha assorbito circa il 90% del calore in eccesso causato dalle emissioni di gas serra di origine antropica. Nel 2025, la regione oceanica europea ha registrato la temperatura superficiale del mare più alta di sempre, segnando il quarto anno consecutivo di caldo record. Questa tendenza a lungo termine influisce negativamente sulla biodiversità, sulle specie e sugli habitat. Le ondate di calore marine possono anche coincidere con le ondate di calore sulla terraferma, contribuendo a temperature e umidità più estreme, anche durante la notte, il che può rallentare il recupero delle persone dallo stress da calore e disturbare il sonno. Nel 2025, le ondate di calore marine sono state diffuse, interessando l’86% della regione oceanica europea. Sono state anche più intense, con il 36% della regione che ha registrato condizioni gravi o estreme, la percentuale più alta mai registrata. Negli ultimi tre anni, l’intero Mar Mediterraneo ha registrato almeno un giorno con condizioni di forte ondata di calore marina in ciascuno dei tre anni, e nel 2025 la temperatura media annuale della superficie del mare è stata la seconda più alta mai osservata. Condizioni di grave ondata di calore marina si sono verificate anche nel Mar di Norvegia, che si estende tra l’Europa settentrionale e l’Artico, in concomitanza con l’ondata di calore record nella Fennoscandia subartica, evidenziando la diffusione geografica del riscaldamento oceanico in tutta Europa.

In tutta Europa, circa il 70% dei fiumi ha registrato portate inferiori alla media, mentre è stato uno dei tre anni più secchi per l’umidità del suolo dal 1992. A maggio, circa metà dell’Europa (53%) è stata colpita dalla siccità. Questi andamenti riflettono una combinazione di fattori, tra cui la circolazione atmosferica e la variabilità delle precipitazioni, oltre alle tendenze climatiche a lungo termine.

Nel 2025, in tutta Europa si sono registrate condizioni climatiche calde diffuse, con temperature superiori alla media in almeno il 95% del continente. Ondate di calore hanno interessato ampie zone d’Europa, dal Mediterraneo all’Artico, tra cui la seconda ondata di calore più intensa mai registrata in Europa e la più lunga e intensa nella Fennoscandia subartica, nel mese di luglio. Gran parte dell’Europa ha inoltre sperimentato un numero di giorni superiore alla media con stress termico almeno forte, con la Spagna meridionale e orientale che ha registrato fino a 50 giorni in più rispetto alla media con temperature percepite superiori a 32 °C. Le condizioni di caldo e siccità hanno contribuito a un’attività record di incendi boschivi in tutta Europa. Complessivamente, una superficie record di circa 1.034.000 ettari è andata in fumo in tutta Europa – un’area più grande di Cipro – con emissioni di incendi boschivi che hanno raggiunto i livelli più alti mai registrati. La Spagna è stata particolarmente colpita e ha rappresentato circa la metà delle emissioni. Oltre alla Spagna, Cipro, il Regno Unito, i Paesi Bassi e la Germania hanno registrato i loro livelli più alti di emissioni di incendi boschivi di sempre. Gli incendi boschivi rappresentano anche un rischio significativo per la biodiversità e gli incendi di torbiere possono rilasciare grandi quantità di carbonio, amplificando ulteriormente il cambiamento climatico. La Commissione europea ha individuato l’aumento del rischio di incendi boschivi come una priorità fondamentale, poiché le proiezioni del Sesto Rapporto di Valutazione del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) indicano che la minaccia degli incendi boschivi è destinata ad aumentare in tutte le regioni d’Europa.

Nel 2025, numerosi eventi estremi – tra cui siccità, incendi boschivi e ondate di calore terrestri e marine – hanno avuto un impatto sulla biodiversità degli ecosistemi marini e terrestri. Inoltre, la natura è sottoposta a una pressione crescente a causa della riduzione e dello spostamento degli habitat, dell’alterazione dei ritmi stagionali dovuta all’aumento delle temperature e delle variazioni delle precipitazioni. Il rapporto illustra esempi concreti degli impatti dei cambiamenti climatici su ecosistemi sensibili, come gli effetti delle ondate di calore marine sulle praterie di fanerogame marine nel Mar Mediterraneo e gli incendi nelle torbiere. La governance ambientale in Europa ha riconosciuto sempre più lo stretto legame tra clima e biodiversità, con approcci coordinati ‘natura-clima’ volti a rafforzare la resilienza degli ecosistemi.

L’Unione europea si è impegnata a raggiungere obiettivi giuridicamente vincolanti per il ripristino su larga scala degli ecosistemi, includendo almeno il 20% delle aree terrestri e marine entro il 2030 e tutti gli ecosistemi che ne hanno bisogno entro il 2050. Questo impegno è inoltre supportato dal Green Deal europeo e dalla Legge europea sul clima, che integrano la tutela della biodiversità in strategie climatiche più ampie. Inoltre, le soluzioni basate sulla natura, come il ripristino delle praterie di fanerogame marine, vengono riconosciute per il loro ruolo nel sostenere la biodiversità, immagazzinare carbonio e rafforzare la resilienza costiera. Sebbene questi passi rappresentino azioni importanti, i progressi in Europa devono accelerare per fare di più e meglio per proteggere la natura e la biodiversità.