In Kirghizistan sub ripuliscono dalla plastica lago Issyk-Kul

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“Vorremmo immergerci e non trovare rifiuti“, si lamenta Anvar Chamsoutdinov. Risalendo dalle profondità dell’Issyk-Kul, il lago più famoso dell’Asia centrale, deposita sulla riva sacchi pieni di rifiuti, minacciando l’ecosistema della “perla del Kirghizistan”. Il bottino della giornata su questa spiaggia di Cholpon-Ata, la principale località balneare del Paese: innumerevoli sacchetti di plastica, oltre a un motore, due ombrelloni, pneumatici, bottiglie e vestiti. “La spiaggia è apparentemente pulita“, ha dichiarato Chamsoutdinov, a capo di una squadra di circa dieci sommozzatori volontari, aiutati da due cani Corgi che attendono pazientemente sulla terraferma. “Ma la gente non sa cosa c’è sotto l’acqua“, aggiunge dopo un’immersione di mezz’ora sotto lo sguardo curioso dei turisti.

Sulle coste montuose di Issyk-Kul, con cime che possono superare i 4.000 metri, la breve ma intensa stagione turistica è appena iniziata in questa regione dove il mare più vicino è a migliaia di chilometri di distanza. Ma la marea di visitatori e la loro miriade di rifiuti stanno mettendo in pericolo questo lago, il secondo più grande specchio d’acqua d’alta quota del mondo. Secondo gli specialisti, senza deflusso, l’acqua trasparente non si rinnova, impedendo agli inquinanti di essere assorbiti. “Nel 2014, mentre facevamo orienteering subacqueo, ci siamo resi conto della situazione orribile che c’era sott’acqua“, ricorda Chamsoutdinov, che ha raccolto 20 tonnellate di rifiuti da quando ha fondato l’associazione Clean Issyk-Kul. “Così abbiamo deciso di ripulire il lago”, continua. Ma il compito è colossale.

La scorsa primavera, il presidente kirghiso Sadyr Japarov ha espresso pubblicamente la sua preoccupazione per la situazione, esortando i suoi concittadini a preservare il lago. “Perché tanta indifferenza e insensibilità nei confronti del nostro amato lago? La pulizia non è dove si pulisce, ma dove non si gettano i rifiuti”, ha tuonato Japarov, originario della regione di Issyk-Kul. Il Ministero delle Situazioni di Emergenza ha inviato dei sommozzatori a sostegno di Chamsoutdinov e della sua squadra di volontari. Queste iniziative sono state accolte con favore da Gulzam Satybaldieva, che gestisce un’attività commerciale su una spiaggia di Cholpon-Ata e ha ringraziato questi ‘sommozzatori sensibili ai problemi ecologici’. “Se i turisti e la popolazione locale seguiranno il loro esempio, avremo la possibilità di tramandare un lago pulito alle generazioni future“, ha dichiarato.
Ma in Kirghizistan, come in tutta l’Asia centrale, il settore del riciclaggio dei rifiuti soffre di scarsi investimenti, nonostante la reazione delle autorità, sostenuta dalle organizzazioni internazionali. “Non puliamo il lago da 30 anni, dall’indipendenza dall’Unione Sovietica“, spiega Aïdar Kaptagaïev, un sommozzatore del Ministero delle Situazioni di Emergenza, che da marzo scende a 40 metri di profondità per estrarre i rifiuti. Oltre al carburante, i rifiuti tossici e radioattivi provenienti da impianti di depurazione e fabbriche sono pericolosi per la flora, mentre la plastica e le reti da pesca usate minacciano la fauna acquatica. Ma la consapevolezza ambientale è ancora lenta a svilupparsi in Kirghizistan, la cui capitale Bishkek è una delle città più inquinate del mondo in inverno. Chamsoutdinov e il suo team sono stati addirittura accusati di “svergognare” il Paese raccogliendo i rifiuti.