Liberate nel Mekong cuccioli di tartaruga gigante, una specie “in pericolo critico”

Sono state liberate nel fiume Mekong in Cambogia diverse centinaia di piccole tartarughe giganti asiatiche. Vittima del bracconaggio e della raccolta illegale di uova a scopo alimentare, la tartaruga gigante dal guscio molle di Cantor è classificata come “in pericolo critico” dall’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura.

L’Ong americana Wildlife Conservation Society (WCS) ha coordinato il rilascio di 580 piccoli, che, una volta cresciuti, raggiungeranno i 2 metri di lunghezza e peseranno più di 100 chili. I monaci hanno benedetto i piccoli prima di aiutare gli abitanti del luogo e gli ambientalisti a liberarli nelle acque fangose del Mekong.

La tartaruga gigante di Cantor trascorre il 95% della sua vita sepolta e immobile, con solo gli occhi e la punta della bocca che spuntano dalla sabbia, affiorando due volte al giorno per respirare. Questa specie è estinta in gran parte del Vietnam e della Thailandia. In Cambogia, alcuni individui sono ricomparsi dal 2007. Da allora, sono stati compiuti “progressi significativi” per la protezione di questo animale, anche se restano ancora degli sforzi da fare, ha sottolineato Ken Sereyrotha, direttore del programma nazionale della WCS Cambogia.

Le autorità cambogiane e la WCS hanno avviato un programma di protezione dei nidi a livello comunitario che quest’anno ha portato al recupero di oltre 2.000 uova. “Tutte le parti interessate devono continuare a impegnarsi per la conservazione delle specie in via di estinzione e coloro che ancora le commerciano dovranno affrontare azioni legali“, ha dichiarato Ouk Vibol, direttore del dipartimento della Pesca.