L’inquinamento uccide: 9 milioni di morti premature nel 2019

Secondo un report pubblicato da Lancet Commission on Pollution and Health, l’inquinamento è stato responsabile della morte prematura di nove milioni di persone nel 2019. Si tratta di un bilancio che non migliora, soprattutto a causa della scarsa qualità dell’aria e degli inquinanti chimici, in particolare il piombo. Quattro anni dopo il primo rapporto, la situazione non è cambiata: una morte prematura su sei in tutto il mondo è legata all’inquinamento. Infatti, l’inquinamento e i rifiuti di origine umana rilasciati nell’aria, nell’acqua e nel suolo raramente uccidono direttamente, ma causano gravi malattie cardiache, cancro, problemi respiratori e diarrea acuta.

“L’impatto sulla salute è ancora enorme e i Paesi a basso e medio reddito ne sopportano il peso maggiore“, afferma l’autore principale e co-direttore della Commissione, Richard Fuller. “L’attenzione e i finanziamenti sono aumentati solo marginalmente dal 2015, nonostante un aumento ben documentato della preoccupazione dell’opinione pubblica per l’inquinamento e i suoi effetti sulla salute“, lamenta Fuller.

Mentre le morti premature dovute ai tipi di inquinamento associati alla povertà estrema sono in calo, quelle dovute all’inquinamento atmosferico e chimico sono in aumento. “L’impatto dell’inquinamento sulla salute rimane di gran lunga superiore a quello di guerre, terrorismo, malaria, HIV, tubercolosi, droghe e alcol, e il numero di morti causate dall’inquinamento rivaleggia con quelle causate dal tabacco“, si legge. Nel 2019, 6,7 milioni di morti premature sono attribuibili all’inquinamento atmosferico, 1,4 milioni all’inquinamento idrico e 900.000 all’avvelenamento da piombo. “Il fatto che la situazione del piombo stia peggiorando, soprattutto nei Paesi più poveri, e stia accelerando in termini di numero di morti, è orribile“, ha dichiarato Fuller.

Mentre la mortalità dovuta all’inquinamento domestico (da combustione di combustibili, problemi idrici e igienico-sanitari) è diminuita, soprattutto in Africa, le forme “moderne” di inquinamento sono molto più importanti di quanto non fossero due decenni fa. Nel 2000, le morti premature dovute all’inquinamento dell’aria ambiente sono state 2,9 milioni e 4,5 milioni nel 2019. Le polveri sottili e l’ozono nell’aria, l’esposizione al piombo, le sostanze cancerogene sul posto di lavoro, l’inquinamento chimico nell’ambiente, stanno prendendo piede, soprattutto in Asia. “Se non possiamo svilupparci in modo pulito e verde, allora quello che stiamo facendo è terribilmente sbagliato“, ha dichiarato.