Vaticano sempre più sostenibile con pannelli solari, colonnine e led

In Vaticano, la Cupola di San Pietro si specchia sull’onda di pannelli solari dell’Aula Paolo VI, la vecchia Aula Nervi. È uno degli impianti fotovoltaici più spettacolari che siano stati costruiti e insiste nel pieno centro storico di Roma, dove strutture del genere sono, al momento, impensabili. È la punta di diamante dello Stato Città che da tempo guarda alla sostenibilità energetica. Da 12 anni i gruppi frigo utilizzano gas ecologici, le centrali termiche di produzione sono ad altissimo rendimento (98%), intere zone sono illuminate da lampade led (la Basilica, la Cappella Sistina, la piazza su tutte), 12 colonnine per la ricarica di auto elettriche sono già a uso dello Stato, ma verranno presto implementate per i dipendenti. “Siamo un esperimento a cielo aperto, facciamo una continua gara per migliorare, sempre che sia possibile installare determinate tecnologie“, spiega a GEA l’ingegnere Roberto Mignucci, capo ufficio del laboratorio impianti del Governatorato.

L’impianto fotovoltaico è stato voluto da Benedetto XVI nel 2008, ma il progetto non partiva da zero. L’Aula stessa è “il frutto di due menti geniali, il professor Pier Luigi Nervi e il professor Gino Parolini, che ha curato gli impianti termotecnici e accessori, un luminare della fisica tecnica“, racconta Mignucci. Si guarda intorno, tutto merita una menzione. “Le vede quelle pareti che sembrano architettonicamente valide? Sono fatte così perché sono uno smorzatore acustico calcolato, qui il suono non ha riverbero, il flusso è invertito“.

Prima dei pannelli solari, sul tetto dell’edificio che ospita le udienze generali del Papa in inverno (ma anche plenarie dei vescovi, convegni, il concerto annuale di Natale), c’erano due pannelli in cemento, che facevano da schermo solare. “Questa cosa era nata perché il professore di fisica, per ridurre il carico tecnico dell’aula e abbassare i costi del condizionamento aveva messo uno schermo, come si fa nei tetti delle macchine tropicalizzate. È stata una felice intuizione. Chi è arrivato dopo ha sostituito il ‘tegolino’ di cemento col pannello fotovoltaico“, spiega.

Il Vaticano, già dal 1929, monta impianti importanti: “C’è una rete di teleriscaldamento, progettata dall’ingegnere Ferdinando Innocenti, per distribuire il fluido caldo localizzato e sfruttava un salto termico di ritorno. Allora il Vaticano produceva energia elettrica e calore, era un impianto combinato. La bi-generazioneè stata completata nel 1933, qui dentro ci sono persone illuminate, grandi pensatori“, assicura l’ingegnere.

Sull’Aula Paolo VI ci sono 5mila metri quadrati di pannelli solari, 2.500 sono attivi e 2.500 passivi, un lato monta le celle che convertono energia solare in energia elettrica, l’altro è un ottimizzatore, riflettore che recupera parte di energia solare e la fa ‘rimbalzare’, in modo da aumentare il rendimento del pannello. L’impianto produce 221 kilowatt di potenza di picco: “Non soddisfa i bisogni del Vaticano, ma soddisfa i bisogni dell’aula quando c’è il Papa – afferma -. Cerchiamo di sostenere con questa soluzione sia i gruppi frigo che tutta l’illuminazione e ci riusciamo. È parzialmente sostenibile“.

Per un periodo, è stato in funzione anche un altro impianto, il ‘solar-cooling‘, sulla mensa. “Anche qui in Vaticano – ammette Mignucci – non è sempre possibile installare i pannelli. Abbiamo tantissimi edifici con falde di tetto molto importanti e anche noi abbiamo il problema della Soprintendenza vaticana, ma bisogna anche tenere conto che tutto lo Stato Città è patrimonio Unesco“.

Impressionante è il lavoro fatto nella Cappella Sistina, dove è stata sostituita tutta l’illuminazione con soluzioni pensate su misura: “Abbiamo trovato una situazione vecchia, abbiamo bonificato tutto e introdotto delle lampade create apposta per la geometria della volta“. Sono a led, non offendono l’opera d’arte perché hanno il controllo degli ultra-violetti, “abbiamo studiato per un anno con i conservatori dei musei la temperatura del colore e l’emissione spettrale ed è stato un esperimento bello e importante“. Anche l’aria condizionata in Sistina è a risparmio energetico: “Noi produciamo 20 litri al minuto di respirazione volume, una parte va in saturazione, quindi si emette del vapore, insieme al vapore si emette della Co2 che va a carbonatare sulle pareti della cappella Sistina, quindi quell’impianto tende ad abbassare la Co2“.