Stati Uniti, Biden stoppa la costruzione di nuovi terminal di esportazione Gnl

Joe Biden annuncia lo stop alla costruzione di nuovi impianti di esportazione di gas naturale liquefatto (GNL), imponendo un’importante battuta d’arresto per un settore in rapida ascesa. “Questa pausa sulle autorizzazioni dei terminal di GNL tiene conto di ciò che la crisi climatica rappresenta realmente: una minaccia esistenziale“, scrive il capo di Stato americano in un comunicato.

L’annuncio arriva in un momento in cui la campagna presidenziale è entrata pienamente nel vivo. Sembra inevitabile un faccia a faccia tra Biden, che ha spinto un massiccio piano per finanziare la transizione energetica nel 2022, e Donald Trump, che mette in dubbio il principio stesso del riscaldamento globale nonostante le evidenze scientifiche. “I repubblicani +MAGA+ (lo slogan di Trump) stanno negando l’urgenza della crisi climatica, condannando il popolo americano a un futuro pericoloso, il mio governo non starà a guardare“, assicura Biden, che promette di non cedere a “interessi particolari“.

“Dobbiamo esaminare le richieste di esportazione alla luce delle più recenti analisi economiche, ambientali e di sicurezza nazionale“, spiega il Segretario all’Energia Jennifer Granholm in una conference call. Grazie all’aumento della produzione di gas di scisto, gli Stati Uniti sono già il primo esportatore di GNL al mondo, secondo i dati pubblicati dall’organizzazione internazionale Cedigaz per la prima metà del 2023. Secondo l’Agenzia statunitense per l’informazione sull’energia (EIA), negli Stati Uniti sono già operativi sette impianti di esportazione di GNL che forniscono circa 328 milioni di metri cubi al giorno.

Non saranno rilasciate nuove licenze di esportazione finché il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE) non avrà aggiornato l’analisi di ciascun progetto, ribadisce Granholm.
Secondo un funzionario statunitense, l’aggiornamento dei criteri di approvazione dovrebbe richiedere diversi mesi. Per il momento, quattro progetti attualmente all’esame del DOE sono interessati dalla sospensione. Altri progetti sono in corso ma non sono ancora stati presentati al Dipartimento e non lo saranno durante la moratoria.

Secondo il Ministro, i nuovi terminal in cantiere dovrebbero aumentare la capacità di esportazione degli Stati Uniti a 1,35 miliardi di metri cubi al giorno. Anticipando la moratoria, come riportato da diversi media statunitensi, l’organizzazione ambientalista Sierra Club ha dichiarato che tale decisione “rappresenterebbe un cambiamento positivo e significativo nella politica“.

All’inizio di dicembre, a margine della conferenza sul clima COP28, più di 250 organizzazioni e gruppi ambientalisti hanno chiesto a Joe Biden di interrompere l’autorizzazione di nuovi terminal GNL, sottolineando che il gas naturale è un combustibile fossile inquinante. In una lettera inviata giovedì a Jennifer Granholm, diversi enti che rappresentano il settore energetico americano hanno chiesto al ministro di abbandonare la moratoria.

In particolare, sostengono che l’industria del gas naturale crei posti di lavoro negli Stati Uniti e contribuisca a garantire le forniture all’Europa, che è stata privata del gas russo dopo l’embargo seguito all’invasione dell’Ucraina. L’anno scorso, secondo la Casa Bianca, circa la metà di tutte le esportazioni di GNL è stata destinata all’Europa.

La moratoria “minerebbe la credibilità degli Stati Uniti e minaccerebbe i posti di lavoro americani“, rileva il gruppo. “Dobbiamo comprendere meglio le esigenze del mercato, la domanda e l’offerta a lungo termine, nonché i fattori ambientali“, ribatte Granholm, che ha assicurato che i progetti già autorizzati non saranno soggetti a revisione.
“Questo non influirà sulla nostra offerta attuale o a breve termine“, insiste. “Siamo impegnati a rafforzare la sicurezza energetica degli Stati Uniti e dei nostri alleati – dichiara – e a proteggere gli americani dal cambiamento climatico, guidando la transizione verso l’energia pulita“.