Come incentivare l’uso del treno?

Di fronte al riscaldamento globale e all’aumento del prezzo della benzina, come possiamo incoraggiare le persone a usare il treno? La Germania ha lanciato un abbonamento mensile a nove euro. In Francia, la regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra favorisce i possessori di abbonamenti rispetto ai viaggiatori occasionali, anche se questo non rende tutti felici. “Voglio raddoppiare il numero di persone sui nostri autobus e treni“, attualmente 200.000 ogni giorno, ha annunciato Renaud Muselier, il presidente di destra di questa regione composta da cinque milioni di abitanti, per spiegare una riforma delle tariffe che entrerà in vigore nel settembre 2023. Sostenendo di lottare contro “il biglietto unico“, ha dichiarato: “Sto facendo di tutto per la sottoscrizione“.

Presentata come “più ecologica“, la nuova griglia prevede una semplificazione delle tariffe. Più l’utente prende il treno, più la quota del biglietto pagata dalla Regione aumenterà. Ma i viaggiatori occasionali perderanno una carta vantaggiosa, che offriva sconti fino al 75% su alcuni viaggi e detrazioni per gli accompagnatori. Secondo una relazione della Corte dei Conti del 2019, questo ha permesso “un aumento significativo” del traffico passeggeri, ma ha anche generato una perdita di diversi milioni di euro per l’operatore, SNCF.

Con rabbia, diverse associazioni di utenti e ambientaliste hanno denunciato una “discriminazione” e “un’aberrazione di fronte all’emergenza climatica“. “Il problema è che non tutti hanno bisogno di usare il treno ogni giorno“, ha protestato Frédéric Laugier, vicepresidente di una di queste associazioni, Fnaut Paca, che ha lanciato una petizione (quasi 3.900 firme). Teme che “una parte della clientela che utilizza il treno, ad esempio nei fine settimana, passi all’automobile“. Incentivare gli abbonamenti è un modo “per riempire i treni, soprattutto nelle ore non di punta“, cioè a metà giornata e nei fine settimana, secondo l’esperto di ferrovie Arnaud Aymé, della società di consulenza Sia Partners, che ritiene “logica” la riforma della Regione.

L’idea è quella di spingere le persone che “consumano” il treno quotidianamente per i loro spostamenti professionali a sottoscrivere l’abbonamento e a utilizzarlo di più, ha detto. Cloé Chevron, esperto di ferrovie del gruppo di consulenza Egis, è più cauto: gli utenti occasionali “che viaggiano al di fuori dei periodi di maggiore affluenza contribuiranno a migliorare la capacità“. Dobbiamo quindi tenerli in considerazione e continuare ad accoglierli. La posta in gioco è alta. Su scala nazionale, gli utenti occasionali rappresentano la metà del traffico ma quasi i tre quarti dei profitti operativi delle linee TER. La preoccupazione delle regioni è “attirare il maggior numero possibile di utenti“, ha dichiarato a Afp Bernard Lejeune, presidente della Corte dei Conti di Auvergne-Rhône-Alpes, ex relatore generale di uno studio dell’istituzione dedicato ai treni espressi regionali, pubblicato nel 2019. Per farlo, hanno “due leve: la qualità del servizio e le tariffe“, dice. “Gli abbonati sono molto sensibili alla qualità del servizio, un po’ meno al prezzo. È invece il contrario per gli utenti occasionali“, che sono più propensi a tornare all’auto di fronte a un aumento delle tariffe.

Con la promessa di migliorare il servizio, la regione PACA ha assegnato la gestione della linea Marsiglia-Nizza (10% del traffico regionale in termini di numero di treni) al gruppo privato Transdev a partire dal 2025, promettendo anche 275 milioni di euro di investimenti nei treni. I ferrovieri della SNCF si rammaricano del fatto che la Regione “stia investendo molti soldi nell’apertura alla concorrenza, mentre non l’ha fatto per le linee della SNCF“. Alcune regioni, come l’Hauts-de-France, sono molto favorevoli sia agli abbonati che ai viaggiatori occasionali. Tra i campioni degli abbonamenti, questa regione ha rinnovato l’operazione dei biglietti a un euro su diverse destinazioni per l’estate 2022. Brittany offre viaggi gratuiti ad alcuni utenti.

Nel medio termine, grazie alla riforma, l’esecutivo regionale del Paca prevede un aumento dei viaggi del 6% rispetto ai 67 milioni di viaggi annuali registrati nel 2019. La risposta a questa domanda a scelta multipla, “come aumentare l’uso del treno“, sarà verificata solo “a posteriori“, sottolinea Aymé. Ci vediamo nel 2025.