Rolando (COGEI): “Depuratori come hub circolari per recuperare acqua, energia e nutrienti”

“Parlare di sostenibilità è un concetto estremamente ampio. Per chi lavora nel settore della depurazione come noi, ha delle caratteristiche ben precise ed è qualcosa di molto misurabile attraverso la qualità dell’acqua che trattiamo, la tipologia di acqua che rimettiamo in ambiente, quanta di questa acqua effettivamente riusciamo a riutilizzare e quanta energia riusciamo a recuperare per far funzionare un impianto di trattamento acque reflue”, ha detto a GEA Domenico Rolando, Chief Operative Officier di COGEI, durante Ecomodo.

“Per noi quindi la sostenibilità significa vedere l’impianto di trattamento acque reflue come se fosse effettivamente un hub non solo per il trattamento acque, ma anche per il recupero di nutrienti che possono essere riutilizzati, dando valore a quello che è effettivamente uno scarto del processo depurativo. I fanghi di depurazione sono fondamentalmente uno scarto del processo di depurazione e si generano tramite un processo biologico che crea biomassa e altre sostanze. L’unione di queste biomasse crea il fango di depurazione. Per essere smaltito, questo fango deve essere prima di tutto ridotto in volume, perché un tema molto importante nello smaltimento dei fanghi è il costo di trasporto e di smaltimento. Ridurre il volume del fango significa ridurne il peso e quindi avere un minor costo di trasporto. Oltre al costo di trasporto incide molto l’impianto di destinazione, perché quando il fango si smaltisce si perdono tutti i nutrienti che potrebbero essere recuperati dal fango stesso con altri trattamenti. Come COGEI stiamo verificando tutta una serie di soluzioni tecnologiche disponibili sul mercato e anche in via di sviluppo, di pari passo con la normativa in Italia e con i suoi futuri sviluppi. Abbiamo un approccio abbastanza agnostico sul tema dei fanghi, ovvero non ci siamo legati ad una tecnologia in particolare, ma stiamo facendo una valutazione delle tecnologie disponibili e conducendo esperimenti sul fango in proprio. Uno dei processi innovativi che stiamo testando produce un biochar che vogliamo utilizzare e testare come sostituto del carbone attivo commerciale. Dai test in laboratorio e da quelli ereditati da chi ci ha fornito questo biochar abbiamo riscontrato risultati molto incoraggianti e promettenti: riesce a trattenere più dell’80% di microinquinanti provenienti da fanghi chimici e una vasta gamma di famiglie di PFAS. Chiaramente questi fanghi andranno testati a lungo termine per vedere se rilasceranno delle sostanze nell’acqua, ma i risultati ad oggi sono molto incoraggianti”.