Nel 2024, il caldo record è stato preceduto da un significativo accumulo di calore tra la primavera del 2022 e l’estate del 2023, seguito, tra l’autunno del 2023 e la primavera del 2024, da una ridotta dispersione di calore nell’atmosfera, che ha mantenuto le temperature del mare ben al di sopra della media stagionale. Nel febbraio 2024, le temperature superficiali hanno superato i 15 °C nel Mediterraneo occidentale e i 18 °C nel bacino orientale, mentre alla fine di agosto le acque del bacino orientale hanno raggiunto i 29 °C, innescando una straordinaria ondata di calore marino. Uno strato misto superficiale insolitamente sottile [1], ovvero lo strato più superficiale dell’oceano, ha favorito l’accumulo di calore negli strati superficiali, intensificando e prolungando l’anomalia.
I bacini algerino, nord-occidentale e levantino hanno mostrato un aumento significativo dell’energia cinetica media e turbolenta delle correnti e le anomalie termiche più pronunciate. Vortici mesoscalari più energetici del solito, ovvero correnti d’acqua circolari, hanno favorito la ridistribuzione del calore negli strati superficiali,
Anche i dati altimetrici degli ultimi trent’anni (1993-2024) confermano un aumento costante dell’energia cinetica del sistema di correnti superficiali, con il 2024 che registra il valore più alto dell’intera serie storica, ben al di sopra della tendenza a lungo termine.
“Nel 2024, i fattori atmosferici e le dinamiche interne del mare hanno portato a un riscaldamento senza precedenti, e le analisi iniziali indicano che anche il 2025 sembra continuare la tendenza degli ultimi tre anni, sebbene con valori leggermente inferiori al picco dello scorso anno”, ha affermato Napolitano. “Le recenti anomalie termiche osservate dal 2022 al 2024, se analizzate in relazione alla variabilità della temperatura e della circolazione negli ultimi decenni, evidenziano la massiccia trasformazione in atto nel bacino”, ha concluso.