I fondi destinati ai Paesi in via di sviluppo per l’adattamento ai cambiamenti climatici sono diminuiti del 15% nel 2021 rispetto a un anno prima, secondo un rapporto delle Nazioni Unite pubblicato giovedì, che stima che alcuni di questi Paesi avranno bisogno di finanziamenti fino a 18 volte superiori agli importi attuali. Nonostante i chiari segnali che “i rischi climatici e i loro impatti stanno accelerando in tutto il mondo, il divario di finanziamento per l’adattamento sta aumentando, fino a raggiungere una cifra compresa tra 194 e 366 miliardi di euro all’anno”, si legge nel rapporto del Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente (Unep). Per il Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres, questo deficit è un segno che la lotta contro il cambiamento climatico “sta vacillando”. Secondo l’Unep, sta addirittura aumentando “nonostante le promesse fatte alla COP26 di Glasgow di raddoppiare i finanziamenti per l’adattamento tra il 2019 e il 2025, fino a 40 miliardi di euro all’anno“, creando “un precedente preoccupante”.
L’adattamento, in altre parole le misure per ridurre l’esposizione e la vulnerabilità dei Paesi e delle popolazioni agli effetti dei cambiamenti climatici, era una parte importante dell’accordo di Parigi per mantenere il riscaldamento globale “ben al di sotto dei 2°C rispetto ai livelli preindustriali“. Molte economie in via di sviluppo, le meno responsabili delle emissioni di gas serra, sono tra le più esposte agli effetti drammatici e distruttivi del riscaldamento globale: fenomeni meteorologici estremi, innalzamento del livello del mare, incendi, siccità e così via.
“L’incapacità di adattarsi adeguatamente intensifica la crisi climatica e ha conseguenze enormi in termini di danni causati, in particolare per i più vulnerabili“, insistono gli autori del rapporto, con un dato eloquente: “Le 55 economie più vulnerabili al clima hanno già subito danni per un totale di oltre 500 miliardi di dollari negli ultimi due anni“. “Il mondo deve ridurre con urgenza le emissioni di gas serra e intensificare gli sforzi di adattamento per proteggere le popolazioni vulnerabili“, esorta la direttrice esecutiva dell’Unep Inger Andersen nella prefazione del rapporto. Per il momento, osserva, “nessuna delle due cose sta accadendo”.
Nel 2009, i Paesi ricchi hanno promesso di stanziare 100 miliardi di dollari per finanziare l’adattamento al riscaldamento globale e la riduzione delle emissioni nei Paesi in via di sviluppo entro il 2020. Tuttavia, secondo i dati più recenti forniti dall’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), sono stati promessi solo 83 miliardi di dollari. “I Paesi in via di sviluppo sono in attesa dei fondi necessari per proteggere le loro popolazioni dagli imminenti disastri climatici”, ha dichiarato all’AFP Harjeet Singh, responsabile della strategia politica globale di Climate Action Network International. “Senza un rapido adattamento, ci aspettiamo perdite inimmaginabili di vite umane e di mezzi di sostentamento a causa di inondazioni incessanti, incendi boschivi furiosi e mari in aumento”, ha continuato.
Secondo l’analisi dell’Unep, i finanziamenti pubblici per l’adattamento sono stati di 21,3 miliardi di dollari nel 2021, rispetto ai 25,2 miliardi del 2020. Tuttavia, per Paul Watkiss, coautore del rapporto, è “troppo presto” per identificare una tendenza a medio termine, a causa di fattori imponderabili come la guerra in Ucraina e la pandemia Covid-19. L’Unep stima ora che, dato il ritardo, i fondi necessari ai Paesi in via di sviluppo per adattarsi al cambiamento climatico saranno tra i 215 e i 387 miliardi di dollari all’anno per il prossimo decennio. Oltre il 2030, si prevede che i costi di adattamento aumenteranno “in modo significativo”.
Il rapporto evidenzia diverse potenziali fonti di finanziamento, tra cui il settore privato e le riforme della Banca Mondiale e del Fondo Monetario Internazionale (FMI) proposte dai Paesi in via di sviluppo per allinearle alle priorità climatiche. Per Antonio Guterres, parte del finanziamento di questo fondo dovrebbe ricadere sui giganti dell’industria dei combustibili fossili, attraverso una tassa una tantum. “I baroni dei combustibili fossili e coloro che li sostengono hanno contribuito a creare questo pasticcio; devono sostenere coloro che ne soffrono”, ha dichiarato. Tuttavia, il rapporto sottolinea che l’adattamento è un buon investimento, citando studi che dimostrano che ogni miliardo di dollari investito nelle inondazioni costiere riduce i danni economici di 14 miliardi di dollari.