Sulle strade tortuose che conducono alla futura capitale dell’Indonesia attraverso la fitta foresta pluviale e le piantagioni, le scimmie siedono tranquillamente sul marciapiede. Situata nel Borneo orientale, la terza isola più grande del mondo, la futura città di Nusantara è destinata a sostituire Jakarta, minacciata dall’innalzamento delle acque e dall’inquinamento, come capitale politica entro la fine del 2024. Le due ore di viaggio dalla città di Balikpapan al ‘ground zero’ della futura capitale Nusantara, situato al centro di una vasta distesa verde, rivelano la portata del possibile impatto del progetto su un ecosistema ricco di migliaia di specie animali e vegetali. Gli ambientalisti temono che la costruzione di una nuova metropoli, che dovrebbe iniziare quest’anno, accelererà la deforestazione e distruggerà una delle aree di foresta tropicale più grandi e antiche del mondo. “Sarà un enorme disastro ecologico”, ha dichiarato Uli Arta Siagian dell’organizzazione indonesiana per la conservazione Walhi.
L’isola del Borneo, condivisa anche da Malesia e Brunei, è descritta dagli indonesiani come uno dei “polmoni del pianeta”. Qui vivono nasiques – scimmie dal muso lungo -, pantere nuvolate, macachi dalla coda di maiale e pipistrelli giganti. Le autorità prevedono che Nusantara avrà una popolazione di circa 1,9 milioni di abitanti entro il 2045, con una forte migrazione di persone e attività economiche verso il cuore del Borneo. Il trasferimento della capitale in un’area boschiva di circa 2.500 km2 arriva dopo altri progetti simili ma altrettanto controversi, come Brasilia in Brasile o Naypyidaw in Birmania. Questo ambizioso piano potrebbe modificare la topografia del territorio a tal punto che gli esperti temono alluvioni e frane “gravi e molto più difficili da gestire rispetto ai disastri naturali” non causati dall’uomo, avverte Uli Arta Siagian. L’Indonesia soffre già di una dilagante deforestazione dovuta all’estrazione mineraria, alle piantagioni e al disboscamento ed è regolarmente accusata di non controllare abbastanza le grandi aziende del Borneo. Con questo progetto, il governo afferma di voler riequilibrare lo sviluppo economico dell’arcipelago, attualmente concentrato sull’isola di Java. Si cerca inoltre di evitare il cedimento dell’attuale capitale, che è stata superata dall’innalzamento del livello delle acque.
Il presidente indonesiano Joko Widodo ha abbozzato una città utopica costruita in armonia con la natura, su un’area grande quattro volte Giacarta, dove i residenti si sposteranno in bicicletta o con veicoli elettrici. A dicembre, il capo dell’amministrazione della nuova capitale Bambang Susantono ha assicurato ai giornalisti che Nusantara, annunciata come la prima città forestale sostenibile, sarà neutrale dal punto di vista delle emissioni di carbonio entro il 2045. “Stiamo cercando di creare una città che lavori con la natura invece di sostituirla”, ha dichiarato l’architetto Sofian Sibarani, responsabile del piano regolatore della nuova capitale.
Il progetto iniziale comprende un parlamento, abitazioni, una diga, una grande moschea e un palazzo presidenziale a forma del mitico uccello indonesiano Garuda. Tuttavia, gli esperti, tra cui Sofian Sibarani, hanno messo in guardia le autorità dal costruire troppo in fretta. “Il mio timore è che, se ci affrettiamo, faremo dei compromessi dannosi”, ha detto.
Bambang Susantono afferma che la prima fase di costruzione sarà completata entro il prossimo anno, ma si prevede che la capitale impiegherà decenni per prendere forma. Il costo del progetto è stimato in 466 miliardi di rupie (28 miliardi di euro), di cui il 20%, secondo le stime del governo, sarà finanziato dal denaro dei contribuenti. Giacarta vuole convincere gli investitori stranieri, in particolare sauditi e cinesi, a farsi carico del resto dei costi offrendo significative agevolazioni fiscali. Tre costruttori si sono impegnati a investire 41 miliardi di rupie (2,5 miliardi di euro) in alloggi, ha dichiarato all’AFP il segretario dell’amministrazione di Nusantara, Achmad Adiwijaya.