Auto elettriche e pannelli solari sui castelli: la svolta ‘green’ di Buckingham Palace

Auto elettriche di lusso, pannelli solari sui castelli e carburante sostenibile per gli elicotteri: la famiglia reale britannica sempre più green per ridurre la propria impronta di carbonio. Con un annuncio diffuso da Buckingham Palace, re Carlo III ribadisce il suo interesse per l’ecologia. Il sovrano britannico aveva già convertito la sua Aston Martin DB6 del 1970 per farla funzionare con biocarburante. Ora intende estendere questo tipo di iniziative rispettose dell’ambiente alle case o ai mezzi di trasporto utilizzati da tutti i membri della famiglia reale.
Nella sua relazione annuale 2023-24 sulle spese della monarchia, Carlo III annuncia l’intenzione di convertire le sue limousine Bentley al biocarburante a partire dal prossimo anno, di elettrificare la sua flotta automobilistica a lungo termine e di passare al carburante Sustainable Aviation (SAF) non appena possibile per i suoi elicotteri.

Nei prossimi anni anche le sue proprietà reali a Londra saranno collegate alle reti di teleriscaldamento e dotate di pompe di calore.

Nell’ambito di questo “percorso verso la neutralità del carbonio”, il Castello di Windsor ha già visto apparire per la prima volta i pannelli solari sui suoi tetti. Questi progetti, tutti lanciati nel 2023-2024, dovranno “accelerare” l’anno prossimo.

Questo rapporto rivela inoltre che i profitti derivanti dalle terre e dalle proprietà della famiglia reale, o ‘Crown Estate’, sono più che raddoppiati per raggiungere la cifra record di 1,1 miliardi di sterline (1,3 miliardi di euro) lo scorso anno, in particolare grazie alla crescita dei parchi eolici al largo delle coste. Questo patrimonio della Corona, che è un importante proprietario terriero e anche marittimo, comprende gran parte dei fondali marini britannici. La famiglia reale potrà quindi concedere autorizzazioni per costruire parchi eolici offshore. I suoi profitti sono aumentati soprattutto grazie al pagamento di commissioni di opzione da parte degli operatori, per “riservare” un’area in cui installeranno le loro turbine eoliche.

Le entrate generate dal Crown Estate vengono versate nelle finanze pubbliche, in cambio di uno stanziamento annuale (o “sovvenzione sovrana“) che consente di finanziare gli stipendi del personale, la manutenzione dei palazzi, i viaggi ufficiali o i ricevimenti reali.

Durante il discorso al trono della scorsa settimana, il nuovo governo laburista ha annunciato l’intenzione di dare alla Crown Estate più spazio per prendere in prestito e investire in progetti di energia rinnovabile, compreso l’eolico.

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Greta Thunberg arrestata a Londra durante una manifestazione

L’attivista ambientale Greta Thunberg è stata arrestata a Londra durante una manifestazione organizzata nel primo giorno di un evento che riunisce i massimi dirigenti dell’industria del petrolio e del gas. Martedì mattina diverse centinaia di manifestanti hanno bloccato tutti gli ingressi dell’hotel dove si tiene la conferenza Energy Intelligence Forum. L’attivista svedese è stata arrestata a metà giornata da due agenti di polizia e fatta salire su un furgone della polizia.

La polizia aveva già annunciato sul social network X (ex Twitter) l’arresto di cinque manifestanti “sospettati di aver ostruito” la strada pubblica. In mattinata, nel corso di una conferenza stampa, Greta Thunberg aveva criticato il fatto che “dietro queste porte chiuse (…) politici di nessuna levatura stanno facendo accordi e compromessi con i lobbisti della distruttiva industria dei combustibili fossili“. L’amministratore delegato di TotalEnergies Patrick Pouyanné e l’amministratore delegato di Shell Wael Sawan intervengono alla tre giorni dell’Energy Intelligence Forum. Al suono di una cinquantina di tamburi, i manifestanti hanno scandito durante la mattinata “stop al petrolio, stop al gas” o “niente può fermarci, un altro mondo è possibile“. Uno striscione con la scritta “i giganti del petrolio devono pagare” è stato srotolato dagli attivisti dell’ONG ambientalista Greenpeace, che hanno scalato la facciata dell’hotel dove si tiene la conferenza.

Per l’ONG ambientalista Fossil Free London, che sta organizzando la manifestazione, “la stragrande maggioranza” dei profitti record registrati lo scorso anno dalle aziende del settore “sono direttamente reinvestiti nell’espansione dei combustibili fossili, non nell’energia verde che dicono di sostenere“. Il capo dell’Aramco dell’Arabia Saudita, Amin Nasser, ha ribadito alla conferenza che “nuovi investimenti” negli idrocarburi sono necessari per contrastare il declino dei campi petroliferi che stanno invecchiando. I manifestanti hanno anche denunciato il fatto che il presidente della COP28, la conferenza annuale delle Nazioni Unite sul clima in programma dal 30 novembre al 12 dicembre a Dubai, è il capo della compagnia petrolifera degli Emirati Arabi Uniti, Sultan al-Jaber. “Sappiamo che le lobby dei combustibili fossili hanno corrotto le procedure della COP per decenni“, ha dichiarato Greta Thunberg prima del suo arresto, aggiungendo che la scelta di questo presidente “mostra molto, molto chiaramente” la mancanza di ambizione dei vertici che, a suo avviso, “non possono portare a una drastica riduzione delle emissioni di CO2“.

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La tassa anti-smog mette in crisi il sindaco di Londra. Khan: “Aiuti per rottamazione auto”

Il Consiglio comunale di Londra ha annunciato che fornirà ulteriore assistenza alle famiglie e alle imprese colpite dall’imminente estensione di una tassa sui veicoli inquinanti, che sta suscitando una forte opposizione nel bel mezzo di una crisi del costo della vita. Già esistente nel centro della capitale, l’imposta di 12,50 sterline (14,60 euro) al giorno sarà applicata a tutta la città e ai suoi 9 milioni di abitanti a partire dal 29 agosto, su iniziativa del sindaco laburista Sadiq Khan. Questa estensione alle aree in cui il trasporto pubblico è meno capillare, e nel bel mezzo di una crisi del potere d’acquisto causata dall’inflazione, è stata una delle cause della sconfitta a sorpresa dei laburisti nelle elezioni suppletive di luglio.

Sotto pressione per un ripensamento dei suoi piani, Sadiq Khan “non è disposto ad abbandonare, ritardare o indebolire questa politica“, ha dichiarato il municipio in un comunicato di giovedì sera, sottolineando l'”urgente crisi sanitaria” causata dall’inquinamento atmosferico. Tuttavia, alla luce delle “preoccupazioni” espresse e del calo del potere d’acquisto, il sindaco ha annunciato l’estensione del programma di rottamazione, aggiungendo che il 90% delle auto attualmente in circolazione a Londra è già conforme. Chiunque abbia un veicolo non conforme potrà ricevere 2.000 sterline (2.300 euro) per cambiarlo, mentre saranno aumentati i sussidi già disponibili per le imprese e le associazioni.

Lo shock delle elezioni suppletive nella zona ovest di Londra ha portato gli ambientalisti a temere che le politiche di lotta al riscaldamento globale vengano messe in discussione. L’opposizione laburista, che ha già recentemente ridotto le ambizioni del suo programma di investimenti in energia verde, aveva chiesto a Sadiq Khan di rivedere l’estensione di questa tassa. I conservatori, che stanno lottando nei sondaggi a un anno dalle elezioni generali, hanno affrontato la questione, con il primo ministro Rishi Sunak che si è presentato come difensore degli automobilisti. Secondo un sondaggio di YouGov della scorsa primavera, il 65% dei britannici si dichiara preoccupato per le conseguenze del cambiamento climatico, ma la maggioranza si oppone alle misure che richiederebbero uno sforzo personale.

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Dal 2025 a Londra una nuova ‘super-fogna’: fermerà l’inquinamento del Tamigi

Per sette anni, migliaia di operai e ingegneri hanno costruito un enorme tunnel di 25 chilometri sotto Londra e il Tamigi, con l’obiettivo di modernizzare le fognature del XIX secolo e porre finalmente fine al massiccio scarico di acque reflue nel fiume. Il tunnel, con un diametro di 7,2 metri, si snoda da ovest a est, seguendo le curve del Tamigi. Questa “super-fogna”, come viene chiamata nel Regno Unito, sarà collaudata nel 2024 e sarà pienamente operativa nel 2025. Si tratta della più grande modernizzazione del sistema fognario londinese dalla seconda metà del XIX secolo, quando fu progettato dall’ingegnere Joseph Bazalgette dopo la famigerata ‘Grande Puzza’ del 1858.

Nei mesi di luglio e agosto di quell’anno, una combinazione di temperature elevate e di acque reflue che confluivano direttamente nel Tamigi fece precipitare la città in una nube di aria putrida. Negli ultimi decenni, tuttavia, le acque reflue sono state nuovamente scaricate nel fiume, a causa della mancanza di capacità fognaria per far fronte alla crescente popolazione della capitale britannica. Il sistema fognario di Joseph Bazalgette, un capolavoro di ingegneria del XIX secolo, trasportava sia le acque reflue che quelle piovane, per cui le prime spesso si riversano nel Tamigi.
“Ogni volta che piove, anche una leggera pioggerellina, le fogne si riempiono e si riversano direttamente nel fiume“, spiega Taylor Geall dell’impresa di costruzioni Tideway, responsabile del progetto. In un anno medio, 40 milioni di tonnellate di acque reflue non trattate confluiscono nel Tamigi. Le vecchie fognature in mattoni sono ancora in perfette condizioni, ma non sono abbastanza grandi. La rete è stata costruita quando Londra aveva quattro milioni di abitanti, rispetto ai nove milioni di oggi. La modernizzazione, al costo di 4,3 miliardi di sterline (5,02 miliardi di euro), è così diventata necessaria.

Il nuovo tunnel trasporterà le acque reflue solo quando le fognature esistenti saranno piene. I punti di tracimazione consentiranno di deviare nel nuovo tunnel le acque reflue che sarebbero confluite nel Tamigi con il sistema attuale. “Intercetteremo ed elimineremo il 95% delle fuoriuscite“, afferma Taylor Geall. “Quando avremo finito, il fiume non avrà un aspetto molto diverso, ma sarà un ambiente molto più sano per i pesci, i mammiferi marini e gli uccelli che lo abitano“.

Le fasi finali della costruzione di questo mega-progetto si svolgono nel bel mezzo delle polemiche sul settore idrico, privatizzato nel 1989 e accusato di un cronico sottoinvestimento nelle sue reti. Secondo l’agenzia governativa per l’ambiente, l’anno scorso le acque reflue sono state scaricate in media 825 volte al giorno nei fiumi e nelle zone costiere del Regno Unito. Diverse spiagge dell’Isola di Wight, sulla costa meridionale dell’Inghilterra, sono state costrette a chiudere durante l’ondata di caldo della scorsa estate a causa degli alti livelli di batteri presenti nell’acqua. Surfers Against Sewage ha recentemente pubblicato un elenco di 83 spiagge in tutto il Paese da evitare a causa delle fuoriuscite di liquami. Questa settimana il governo ha annunciato che le società idriche, così come altri operatori del settore energetico e dei rifiuti, dovranno pagare multe illimitate per attività inquinanti.

Thames Water, la società idrica della regione di Londra che serve 15 milioni di clienti, è stata multata per 3,3 milioni di sterline all’inizio di luglio per aver inquinato i corsi d’acqua. Ha debiti per quasi 14 miliardi di sterline (16,3 miliardi di euro). La “super-fogna” è finanziata dai clienti attraverso detrazioni dalle bollette. Secondo l’agenzia di stampa PA, Thames Water ha già pagato 32,4 milioni di sterline di multe per episodi di inquinamento nella Thames Valley e nel sud-ovest di Londra in altri procedimenti giudiziari da parte delle autorità di regolamentazione tra il 2017 e il 2021. Mathew Frith, dell’organizzazione ambientalista London Wildlife Trust, afferma che il nuovo collettore fognario darà un “importante contributo” al recupero del Tamigi. Ma non risolverà il problema in altre zone del Paese.

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Lente marce bloccano le strade: è l’ultima arma degli attivisti per il clima a Londra

È una scena che a Londra è diventata ormai quotidiana: gli attivisti per il clima si piazzano su un’arteria stradale e camminano molto lentamente, come un corteo che neanche clacson e insulti riescono a fermare. Nonostante la cacofonia in mezzo al traffico, un sacerdote si è distinto con il suo altoparlante: “Stop all’estrazione dei combustibili fossili!“, ha scandito Peter Lippiett, circondato da una dozzina di altri attivisti per il clima dell’organizzazione Just Stop Oil, che ancora una volta hanno bloccato il traffico nel centro di Londra. Un uomo che passava sul marciapiede ha fatto loro il dito medio, ma ci vuole ben altro per disturbarli. Il loro obiettivo è chiaro: causare il maggior numero possibile di disagi per far conoscere la loro causa e fare pressione sul governo, anche a costo di essere odiati da una parte della popolazione e arrestati dalla polizia.

Just Stop Oil, nota per le sue azioni spettacolari, come l’irruzione nei campi di calcio nel bel mezzo di una partita o il lancio di zuppa su opere d’arte, ha iniziato queste marce lente alla fine di aprile. L’organizzazione ammette che si tratta di azioni meno “appariscenti” di altre, ma in meno di due mesi se ne sono svolte 150, coinvolgendo circa 600 persone. Just Stop Oil chiede al governo conservatore di bloccare tutti i nuovi progetti petroliferi e di gas, e il governo sta aumentando costantemente la repressione di questo tipo di azioni.

“Volete che tutto questo continui? Siete dalla parte della follia? Perché questa è follia“, proclama il sacerdote anglicano Peter Lippiett, con il tono di un sermone in chiesa. Lui e sua moglie partecipano a queste passeggiate lente dall’inizio di giugno, facendone fino a tre al giorno. “Non ci piace bloccare il traffico, ma siamo qui perché dobbiamo farlo“, dice il settantenne. “Il governo sta concedendo licenze per nuovi progetti petroliferi e di gas nel Mare del Nord. Questo è incompatibile con l’accordo di Parigi sul clima. È una condanna a morte“, ha criticato Jason Scott-Warren, 53 anni, docente all’Università di Cambridge. Alla marcia, che si è svolta non lontano da Buckingham Palace, hanno partecipato anche una colf in pensione, un ingegnere in camicia a quadri, un ricercatore sulla salute mentale e un cameriere di bar. “Gente comune“, come li descrive Just Stop Oil, di età compresa tra i 22 e i 75 anni.

Ma la risposta della polizia è sempre più rapida e decisa. E gli arresti sono sempre più numerosi. Da maggio, la legge sull’ordine pubblico ha rafforzato i poteri della polizia nel reprimere le manifestazioni ritenute di disturbo. In risposta alla lentezza dei cortei, a metà giugno è stata approvata una nuova misura per abbassare la soglia in cui un’attività è considerata un “grave disturbo“. Molti attivisti sono stati arrestati più volte, tra cui Jason Scott-Warren, fermato sei volte.Lente marce per bloccano le strade: l’ultima arma degli attivisti clima a Londra

Prima di partecipare alle marce, i nuovi membri di Just Stop Oil devono frequentare un corso di formazione di quattro ore sulla non violenza, in cui imparano a conoscere Gandhi e Martin Luther King, a gestire la rabbia degli automobilisti e a prepararsi a un eventuale arresto. Alla fine, si dice chiaramente: “Se non siete disposti ad accettare la politica della non violenza, allora Just Stop Oil non fa per voi“.

Ma queste marce lente sono davvero efficaci? “Mi chiamano ‘puttana’ ogni volta che esco. Non è piacevole“, dice Sarah Webb, un’educatrice di 51 anni che è stata arrestata 15 volte e ha trascorso sette giorni in prigione per un’azione precedente alle marce lente. “Ma abbiamo bloccato depositi di petrolio, manifestato davanti a edifici governativi, firmato petizioni. Se avete idee più brillanti, siete i benvenuti!“. I media conservatori, che odiano questi attivisti, amano ritrarli come estremisti ai margini della società. Per il Daily Mail, sulla cui prima pagina compaiono regolarmente, sono “fanatici” e “pagliacci ambientalisti“. “Almeno ci mettono nelle notizie“, scherza Sarah Webb.

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Da Londra ok a legge contro azioni ambientalisti. Onu: “Restrizioni gravi e ingiustificate”

Se in Italia arriva la stretta contro i cosiddetti ‘eco-vandali’, gli altri Paesi non sono da meno. L’ultimo, in ordine di tempo, è la Gran Bretagna, con la nuova legge sull’ordine pubblico approvata dal Parlamento britannico mercoledì. Ma non tutti sono d’accordo. A scagliarsi contro la nuova legislazione varata, in particolare, per contrastare le azioni delle organizzazioni ambientaliste come Extinction Rebellion e Just Stop Oil, che spesso negli ultimi mesi hanno bloccato strade, ponti e infrastrutture, è l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Diritti Umani, secondo il quale la norma “impone restrizioni gravi e ingiustificate” ai diritti umani e per questo Londra dovrebbe fare un passo indietro. La legge estende i poteri della polizia di fermare e perquisire le persone, anche senza sospetti, e, secondo l’Alto Commissario Volker Türk definisce “alcuni nuovi reati in modo vago ed eccessivamente ampio, imponendo sanzioni penali inutili e sproporzionate per chi organizza o partecipa a manifestazioni pacifiche”.

La legge approvata dal Parlamento britannico è ben diversa dal ddl Beni culturali italiano, che prevede multe per chi distrugge, deturpa o imbratta beni culturali o paesaggistici, ma non affronta, per esempio, il tema dei blocchi stradali. Quella inglese, secondo l’Alto Commissario, è “profondamente preoccupante” perché contraria agli obblighi internazionali del Regno Unito in materia di diritti alla libertà di espressione, di riunione pacifica e di associazione.

Türk è particolarmente critico nei confronti dei nuovi “ordini di prevenzione di gravi disordini” che, tra l’altro, consentiranno ai tribunali britannici di vietare alle persone di trovarsi in certi luoghi in determinati momenti e di limitare il loro uso di Internet. “I governi hanno l’obbligo di agevolare le manifestazioni pacifiche, proteggendo al contempo la popolazione da disagi gravi e duraturi. Ma il rischio serio è che tali ordini limitino preventivamente il legittimo esercizio dei diritti di un individuo“, afferma. Facendo preciso riferimento alle battaglie degli ambientalisti: “Poiché il mondo si trova ad affrontare la triplice crisi globale del cambiamento climatico, della perdita di biodiversità e dell’inquinamento, i governi dovrebbero proteggere e facilitare le proteste pacifiche su queste questioni esistenziali, non ostacolarle e bloccarle“.

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London Stadium coperto di pannelli solari: energia entro fine 2024

Il London Stadium, sede delle Olimpiadi del 2021 e ora casa del West Ham United, verrà avvolto da una membrana di pannelli solari per ridurre le emissioni di carbonio. Lo rivela la Bbc, spiegando che si stima che il progetto costerà 4 milioni di sterline nei primi due anni, ma che si ripagherà interamente in cinque anni. Secondo i documenti di pianificazione, i lavori potrebbero iniziare nel sito di East London entro la fine dell’anno. L’edificio potrebbe quindi iniziare a produrre energia entro la fine del 2024, secondo il proprietario dello stadio, la London Legacy Development Corporation (LLDC), un organismo istituito dopo i Giochi del 2012 per gestire lo sviluppo dell’area intorno al Queen Elizabeth Olympic Park di Stratford. Un contratto per l’installazione del progetto afferma che lo schema offre una “fantastica opportunità per mostrare una tecnologia all’avanguardia“.

L’obiettivo è ridurre significativamente le emissioni di carbonio, in linea con l’impegno del sindaco Sadiq Khan di trasformare Londra in una città a “zero emissioni di carbonio” entro il 2030. Il municipio ha accettato di contribuire con 45.000 sterline a uno studio di fattibilità e a un business case per il progetto.

I documenti di bilancio di LLDC affermano che la nuova tecnologia potrebbe generare circa tre milioni di kilowatt di energia ogni anno. Stuart Dossett, consulente politico senior presso il think tank ambientale Green Alliance, ha dichiarato: “È fantastico vedere un edificio così iconico, teatro di così tanto orgoglio nazionale, che ci guida verso il nostro futuro più verde. Il solare può essere costruito rapidamente per produrre energia economica e pulita per alimentare i nostri edifici. Prima espandiamo l’uso delle energie rinnovabili, prima possiamo tagliare le bollette e le emissioni di carbonio“.

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L’idea della start-up: imballaggi in alghe commestibili invece della plastica

Come possiamo evitare di confezionare cibi e bevande in plastica e ridurre così l’inquinamento del suolo e degli oceani? A Londra, una start-up ha trovato una soluzione: imballaggi commestibili o naturalmente biodegradabili ricavati dalle alghe. L’idea è valsa a Notpla, questo il nome della start-up, un posto tra i quindici finalisti del premio Earthshot, creato dal Principe William per celebrare le innovazioni che fanno bene all’ambiente e alla lotta contro il cambiamento climatico.

L’avventura di Notpla è iniziata in una piccola cucina londinese. Il francese Pierre Paslier e lo spagnolo Rodrigo Garcia Gonzalez, entrambi studenti del Royal College of Art di Londra con una formazione in design di prodotti innovativi, volevano creare un imballaggio ecologico. “Come ingegnere del packaging presso L’Oréal, stavo sviluppando soluzioni di imballaggio in plastica, flaconi di shampoo, vasetti di crema, e mi sono subito reso conto che volevo lavorare su soluzioni piuttosto che creare più plastica che finisce nell’ambiente“, ha dichiarato il 35enne francese all’Afp. I due studenti stavano cercando di progettare imballaggi con materiali naturali e biodegradabili, in contrapposizione alle plastiche dell’industria petrolchimica. Dopo aver testato diverse piante, “abbiamo trovato estratti di alghe e ci siamo resi conto che potevamo creare soluzioni molto simili a quelle che si trovano in natura, e anche eventualmente commestibili“, ricorda Pierre Paslier.

Il video in cui presentano il loro concetto di imballaggio a bolle commestibili, chiamato Ooho, diventa virale su Internet, attirando l’interesse degli investitori. Nel 2014, i due studenti hanno fondato Notpla, che ora si sta espandendo rapidamente con oltre 60 dipendenti ed è in procinto di produrre i suoi prodotti su scala industriale. La loro ‘bolla’, grande come un grosso pomodoro ciliegino, creata con estratti di alghe marine grazie a un processo tenuto segreto, può incapsulare tutti i tipi di liquidi: acqua, cocktail da usare durante i festival o bevande energetiche. In bocca, la sua consistenza è simile a quella di una caramella gommosa.

E mentre producono le loro bolle, i ricercatori continuano a cercare di sviluppare nuovi prodotti, sempre a base di alghe. Ad esempio, il team ha progettato un rivestimento naturalmente biodegradabile per le scatole da asporto, utilizzato per proteggere le confezioni dal grasso o dai liquidi alimentari. Notpla fornisce il gigante del settore Just Eat nel Regno Unito e in altri cinque paesi europei. Il cibo venduto durante la finale della Coppa Europa di calcio femminile allo stadio di Wembley a Londra in luglio è stato confezionato da Notpla.

Una delle ultime innovazioni è l’imballaggio trasparente per prodotti secchi, come la pasta. Le alghe marine “presentano vantaggi incredibili“, spiega Pierre Paslier. “Crescono molto velocemente, alcune delle alghe che usiamo nei nostri laboratori crescono quasi un metro al giorno. (…) Inoltre, non è necessaria alcuna attività umana per farle crescere, non c’è bisogno di aggiungere acqua potabile o fertilizzanti“, aggiunge. E “le alghe esistono da miliardi di anni, quindi ovunque finiscano i nostri imballaggi, la natura sa bene come decostruire e riutilizzare questi materiali senza creare inquinamento“, spiega l’ingegnere.

Per il momento, i prodotti Notpla sono ancora più costosi di quelli in plastica, ma iniziando a produrre le scatole da asporto su larga scala, il costo aggiuntivo si è ridotto al 5-10%. L’azienda vuole essere un’alternativa tra le tante per ridurre il consumo di plastica in un momento in cui molti Paesi stanno inasprendo le loro normative.

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Mancano uova in Gb credits: Afp

Mancano le uova nel Regno Unito. A rischio l’English breakfast

E’ emergenza uova nel Regno Unito, dove nelle ultime settimane sono diventate un prodotto proibitivo, a causa di un’epidemia locale di influenza aviaria che si è aggiunta alle difficoltà degli allevatori già colpiti dall’aumento dei prezzi del grano e dell’energia dopo la guerra in Ucraina. Insomma, anche la colazione degli inglesi è parte della tempesta perfetta che sta travolgendo l’Europa. Alcuni supermercati come Lidl o Asda hanno già avviato il razionamento, consentendo a ogni cliente di acquistare al massimo due confezioni di uova. La catena di pub JD Wetherspoon ha cambiato il suo menu, sostituendo questo prodotto con alcune alternative.

Le uova rappresentano l’alimento basilare della colazione di Londra, ma attualmente il loro costo è triplicato. La capitale britannica pullula di negozi con l’insegna ‘English breakfast’ che serve omelette e bacon sandwich a tutte le ore. Questi caffè sono particolarmente apprezzati dai lavoratori che sono soliti pranzare a prezzi contenuti. In particolare, si raccolgono qui manovali, addetti alle costruzioni, operai. Un uovo fritto, qualche striscia di bacon, due salsicce e fagioli bianchi al sugo accompagnati da grosse fette di pane tostato: il Gate Grill Cafe, nel cuore di Londra, serve il pasto essenziale a sole sei sterline (sette euro). Ma il costo di produzione del piatto, popolare tra turisti e britannici, è salito alle alle stelle in un Paese in cui l‘inflazione supera l’11%.

Il ministro dell’Ambiente e dell’Alimentazione, Therese Coffey, ha cercato di minimizzare la carenza, sottolineando che c’erano ancora “14 milioni di galline ovaiole disponibili” nel Paese. Ma la fornitura è in calo dall’inizio di novembre. Con l’avvicinarsi del Natale, un terzo dei produttori ha già ridotto la propria produzione, secondo le associazioni di categoria.
La crisi delle uova si aggiunge a un generale malcontento tra la popolazione. La Brexit prima, la crisi del costo della vita poi e ora anche il bilancio di austerità presentato giovedì dal governo, che prevede aumenti delle tasse e minori spese in un Paese già in recessione.

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London Electric Cars

L’officina di Londra che trasforma le auto da benzina a elettriche

Nascoste in un’officina a volta sotto una linea della metropolitana di Londra, le auto attendono la loro muta: abbandonare cilindri, candele e pistoni per un motore elettrico, sinonimo di una nuova vita più verde. “Non creiamo le emissioni di CO2 che si producono con un’auto nuova, in media 17 tonnellate” – “e non mandiamo una vecchia auto valida al macero, quindi è una situazione vantaggiosa per tutti“, afferma Matthew Quitter, fondatore di London Electric Cars, una delle poche aziende britanniche specializzate in questa conversione. Grazie anche al processo di omologazione più flessibile rispetto ad altri Paesi e all’affetto speciale degli inglesi per le automobili, questo settore nascente sta crescendo nel Regno Unito.

Nell’officina ci sono auto di tutti i tipi: dalle Mini alle Bentley, vecchie e meno vecchie, come una Volvo Estate di vent’anni fa o una Fiat Multipla con la sua strana faccia da ornitorinco. Il costo della conversione parte da 30.000 sterline (35.000 euro), l’equivalente di una nuova auto elettrica entry-level, con un’autonomia da 80 a 300 chilometri, a seconda delle batterie. È più che sufficiente quando “il 90-95% degli spostamenti all’interno di Londra” non supera i 10 chilometri, afferma.

Per quanto riguarda la scelta del motore elettrico, principalmente Nissan Leaf o Tesla, l’idea è quella di cercare di rimanere il più vicino possibile alle prestazioni originali dell’auto, per evitare di dover adattare freni o trasmissione. Dall’inizio della sua attività nel 2017, l’officina ha convertito sette auto e spera di convertirne 10 entro il 2022. “La gente si sta rendendo conto che i motori a combustione interna sono un disastro, puzzano, emettono molto fumo, fanno molto rumore e sono in parte responsabili del cambiamento climatico“, spiega.

Matthew Quitter prevede un “cambiamento di percezione” nei confronti delle auto a combustione, affermando che le auto d’epoca con motori convenzionali saranno viste come un “anacronismo“, come fumare una sigaretta davanti a una scuola, e in futuro potrebbero semplicemente essere bandite dalla città.

Alla fine del 2019, la Federazione Internazionale dei Veicoli d’Epoca ha dichiarato che tali conversioni privano le auto del loro carattere “storico” e ha chiesto modifiche reversibili. Per i puristi, il rumore, le vibrazioni e l’odore della benzina fanno parte del piacere dell’auto d’epoca. I clienti di Matthew Quitter “non sono affatto interessati a questo“: “Vogliono l’affidabilità” delle auto elettriche.

Garry Wilson, responsabile dell’HCVA (Historic & Classic Vehicles Alliance), che si occupa della difesa dei veicoli classici, è scettico sul reale vantaggio ecologico di tali conversioni che non viaggiano molto (1.920 km all’anno in media, rispetto agli 11.500 km di un’auto contemporanea, secondo l’HCVA). Soprattutto se le batterie e i motori provengono dall’altra parte del mondo. “Ci sono molti veicoli che dovrebbero essere classificati come parte del nostro patrimonio nazionale“, afferma. “Saremmo inorriditi se mettessimo finestre in PVC a Blenheim Palace“, un palazzo del XVIII secolo, dice. E il Parlamento potrebbe essere raso al suolo e ricostruito per ottenere spazio ed efficienza termica, “ma c’è il Big Ben, uno dei nostri tesori nazionali“.

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