L’uragano Milton sta attraversando la Florida, indebolito ma ancora molto pericoloso, privando più di 2,5 milioni di case di elettricità e provocando vittime e inondazioni, due settimane dopo il devastante passaggio dell’uragano Helene.
Milton ha toccato la costa occidentale della Florida “vicino a Siesta Key nella contea di Sarasota”, intorno alle 20.30 locali (02:30 in Italia), come ha scritto l’Hurricane Center (NHC) degli Stati Uniti. In serata sono stati registrati venti fino a 165 km/h. Secondo il sito specializzato poweroutage.us, più di 2,5 milioni di case sono rimaste senza elettricità. Declassato a fine giornata alla categoria 3 (su 5), secondo l’NHC la sua forza è ulteriormente diminuita questa mattina fino a categoria 1. Si prevedeva che Milton sarebbe stato “uno degli uragani più distruttivi da più di un secolo in Florida”, aveva avvertito mercoledì sera il presidente Joe Biden. Accompagnato da “venti forti” e forti piogge, Milton ha provocato inondazioni “improvvise” al suo arrivo, specifica il bollettino NHC. Secondo lo sceriffo della contea di St. Lucie, Keith Pearson, nella zona ci sarebbero diverse vittime.
“La tempesta è arrivata. È ora che tutti si chiudano in casa (…) Restate in casa e non prendete la strada“, ha dichiarato il governatore dello stato della Florida Ron DeSantis durante una conferenza stampa poco prima dell’arrivo dell’uragano. Milton dovrebbe attraversare la Florida da ovest a est, secondo la NHC, passando in particolare nei pressi della città di Orlando, dove i parchi a tema Disney World erano chiusi a mezzogiorno. Gli aeroporti di Tampa e Sarasota sono chiusi. Tornado sono stati osservati anche nel centro e nel sud dello stato, secondo Weather Channel.
Nella zona in cui Milton è approdato, i residenti si sono confinati in casa o in centri designati. Due settimane dopo il passaggio dell’uragano Helene nella stessa zona, che ha provocato almeno 236 morti nel sud-est degli Stati Uniti, di cui almeno 15 in Florida, Milton “sarà una tempesta mortale e catastrofica”, ha avvertito Deanne Criswell, direttore dell’Agenzia federale per la risposta ai disastri naturali (Fema). Da diversi giorni le autorità invitano i residenti delle zone interessate dagli ordini di evacuazione ad andarsene, assicurando che si tratta di “una questione di vita o di morte”. La Florida, il terzo stato più popoloso del paese che attira molti turisti, è abituata agli uragani. Ma, secondo gli scienziati, il cambiamento climatico, riscaldando i mari, rende più probabile una loro rapida intensificazione e aumenta il rischio di fenomeni più potenti.