“La benzina? Sono 50 anni che lottiamo per trovarla. Non voglio più sentirne parlare, né sentirne l’odore“. È la reazione di Sixto Gonzalez, residente a Cuba, davanti all’auto elettrica che ha appena acquistato per i suoi spostamenti a L’Avana. Nella capitale cubana, dove la carenza di carburante è ricorrente e i trasporti pubblici sono insufficienti, sempre più moto e piccoli veicoli elettrici si inseriscono tra le iconiche berline americane degli anni ’50 e le indistruttibili Ladas dell’era sovietica. Con un costo compreso tra i 4.000 e gli 8.000 dollari, in un’isola dove i prezzi delle auto sono proibitivi, queste auto elettriche sono diventate il sogno di molti cubani, stanchi delle interminabili code davanti alle stazioni di servizio.
Oltre alla sua auto elettrica, Sixto Gonzalez, 58 anni, possiede una delle 600.000 auto con motore a combustione interna che circolano sull’isola di 11,2 milioni di abitanti. Il tassista in pensione ricorda che l’ultima volta che ha dovuto fare il pieno alla sua auto ha aspettato otto ore. Di fronte a questa situazione, le moto, gli scooter o i veicoli elettrici, che possono trasportare sia passeggeri che merci, sono visti come una gradita alternativa. Il governo ha incentivato l’uso di veicoli elettrici tre anni fa, a partire dai dipendenti delle imprese statali.
In un ex deposito sovietico di camion nel centro della città di Santa Clara, la fabbrica Minerva assembla veicoli elettrici con parti importate da Cina e Vietnam. Circa un centinaio di lavoratori sono impiegati nelle catene di montaggio. L’obiettivo è produrre 10.000 moto e 2.000 veicoli elettrici a tre ruote entro il 2022, ha dichiarato a Afp Elier Pérez, direttore della fabbrica. Secondo le autorità, nel Paese sono già in uso tra le 40.000 e le 50.000 moto elettriche.
“Ho dovuto comprarne una perché non c’è benzina e le code ai distributori sono interminabili“, ha detto Raul Suarez salendo sulla sua moto elettrica. “Risolve molti problemi, è una buona iniziativa“, dice la guardia giurata 52enne.
Oltre alla difficoltà di acquistare auto sull’isola, la cui importazione è stata ostacolata dall’embargo statunitense, i trasporti pubblici sono un incubo. Ogni giorno, le persone passano ore ad aspettare l’autobus per andare al lavoro. Quasi il 50% degli autobus è fuori servizio “per mancanza di pneumatici o batterie” e “l’embargo non ci permette di acquistare i pezzi di ricambio“, afferma Guillermo Gonzalez, direttore del settore ingegneria del Ministero dei Trasporti.
Allo stesso tempo, la carenza di benzina è aumentata dopo il 2019 e l’inasprimento delle sanzioni economiche da parte di Washington, bloccando l’arrivo di navi cisterna dal Venezuela, alleato di Cuba. L’offerta di petrolio è così scesa da 100.000 barili al giorno a circa 56.000 nel 2021, sottolinea Jorge Piñón, specialista cubano di politica energetica presso l’Università del Texas. A ciò si aggiunge la carenza di energia elettrica, che è aumentata nell’ultimo mese a causa dell’arresto di diverse centrali elettriche del Paese per manutenzione o guasti. Per ovviare alla situazione, le autorità sono ricorse all’uso di generatori a gasolio, che monopolizzano la maggior quantità di questo combustibile disponibile sull’isola.
“Non c’è mai stata una situazione così difficile come ora, e ci saranno tre mesi di caldo estivo“, dice Jorge Piñón, riferendosi all’aumento del consumo di elettricità che di solito si verifica in estate per l’aria condizionata. Secondo Guillermo Gonzalez, l’uso di veicoli elettrici permette di ridurre “il consumo di carburante, sia diesel che benzina, e allo stesso tempo l’inquinamento“. Nonostante le regolari interruzioni di corrente, i proprietari di veicoli elettrici possono ricaricare le batterie a casa quando c’è elettricità, dicono le autorità. “Una moto elettrica è come un frigorifero” per il consumo di elettricità, ha sintetizzato il direttore della politica strategica del ministero dell’Energia, Ramsés Calzadilla, che è fiducioso che le centrali elettriche saranno rilanciate nel breve termine.
(Photo credits: Yamil LAGE / AFP)