Gas serra, innalzamento del livello del mare, soglia di 1,5 °C di riscaldamento: una decina di indicatori climatici chiave sono in rosso, avvertono una sessantina di ricercatori di fama in un ampio studio mondiale pubblicato giovedì. “Il riscaldamento causato dall’uomo è aumentato a un ritmo senza precedenti nelle misurazioni strumentali, raggiungendo 0,27 °C per decennio nel periodo 2015-2024”, concludono gli scienziati.
Le emissioni di gas serra, derivanti in particolare dall’uso di energie fossili, hanno raggiunto un nuovo record nel 2024, con una media di 53 miliardi di tonnellate di CO2 all’anno nell’ultimo decennio. Le particelle inquinanti nell’aria, che hanno un effetto di raffreddamento, sono invece diminuite. I dati, pubblicati sulla rivista Earth System Science Data, sono il risultato del lavoro di ricercatori provenienti da 17 paesi, che si basano sui metodi dell’IPCC, il gruppo di esperti sul Clima incaricato dall’ONU, di cui la maggior parte fa o ha fatto parte. L’interesse dello studio è quello di fornire indicatori aggiornati annualmente sulla base del rapporto dell’IPCC, senza attendere il prossimo tra diversi anni. Per il 2024, il riscaldamento osservato rispetto all’era preindustriale ha raggiunto 1,52 °C, di cui 1,36 °C attribuibili alla sola attività umana. Lo scarto testimonia la variabilità naturale del Clima, a cominciare dal fenomeno naturale El Niño.
Si tratta di un livello record ma ‘previsto’ tenuto conto del riscaldamento di origine antropica, a cui si aggiungono puntualmente questi fenomeni naturali, sottolinea Christophe Cassou, del CNRS. “Non è un anno eccezionale o sorprendente in quanto tale per i climatologi”, afferma. Questo non significa che il pianeta abbia già superato la soglia più ambiziosa dell’accordo di Parigi (riscaldamento limitato a 1,5 °C), che si estende su un periodo di diversi decenni. Ma la finestra si sta chiudendo sempre più. Il bilancio di carbonio residuo – il margine di manovra, espresso in quantità totale di CO2 che potrebbe ancora essere emessa mantenendo il 50% di possibilità di limitare il riscaldamento globale a 1,5 °C – si sta riducendo. Il “budget” è ormai solo di circa 130 miliardi di tonnellate all’inizio del 2025, poco più di tre anni di emissioni al ritmo attuale, contro i circa 200 miliardi di un anno fa. “Il superamento della soglia di 1,5 °C è ormai inevitabile”, avverte uno degli autori, Pierre Friedlingstein, del CNRS.
“Tendo ad essere una persona ottimista”, afferma l’autore principale dello studio, Piers Forster, dell’Università di Leeds. “Ma se guardiamo alla pubblicazione di quest’anno, tutto sta andando nella direzione sbagliata”. Quest’anno gli autori hanno incluso due nuovi indicatori, uno dei quali riguarda l’innalzamento del livello del mare, che si espande a causa del riscaldamento e riceve volumi di acqua dolce con lo scioglimento dei ghiacci. Il ritmo è più che raddoppiato, con un aumento di circa 26 mm tra il 2019 e il 2024, mentre la media era inferiore a 2 mm all’anno dall’inizio del XX secolo. In totale, il livello degli oceani è aumentato di 22,8 cm dall’inizio del secolo scorso, rafforzando il potere distruttivo delle tempeste e minacciando l’esistenza di alcuni Stati insulari. Questo innalzamento, che obbedisce a fenomeni complessi, è soggetto a una forte inerzia e continuerà anche se le emissioni cessassero immediatamente. Ma l’umanità non è impotente. “Cosa si può fare per limitare la velocità e l’entità dell’innalzamento del livello del mare? Ridurre le emissioni di gas serra il più rapidamente possibile”, sottolinea la climatologa Valérie Masson-Delmotte. A meno di sei mesi dalla COP30 in Brasile, le politiche a favore del Clima sono tuttavia indebolite dal ritiro degli Stati Uniti di Donald Trump dall’accordo di Parigi. “Qualsiasi cambiamento nella traiettoria o nelle politiche pubbliche che possa aumentare o mantenere emissioni che altrimenti sarebbero state ridotte avrà un impatto sul Clima e sul livello di riscaldamento nei prossimi anni”, ricorda Aurélien Ribes, del Centro nazionale di ricerca meteorologica