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I dipendenti del colosso energetico statunitense Chevron inizieranno uno sciopero a rotazione nei siti di produzione di gas naturale liquefatto (gnl) dell’Australia occidentale all’inizio di settembre, minacciando fino al 5% delle forniture globali. Secondo Chevron, gli scioperi inizieranno il 7 settembre negli impianti di Gorgon e Wheatstone in Australia occidentale. Si tratta di una regione strategica per la produzione di gas naturale a livello mondiale. Con una capacità produttiva di oltre 15 milioni di tonnellate di gas naturale all’anno, Chevron è particolarmente orgogliosa degli impianti di Gorgon, che descrive come “uno dei più grandi progetti di gnl al mondo“. Secondo i rappresentanti sindacali, gli scioperanti chiedono, tra l’altro, salari più alti e migliori condizioni di lavoro.
L’Offshore Alliance, che rappresenta un’ampia forza lavoro, ha accusato la Chevron di sottopagare “i lavoratori altamente qualificati del settore petrolifero e del gas su impianti remoti e ad alto rischio“. Ha inoltre sottolineato che si rifiuta di farsi intimidire dalla multinazionale. Chevron ha dichiarato che continuerà a prendere provvedimenti per “mantenere le operazioni” in “modo sicuro e affidabile” presso gli impianti interessati dallo sciopero a rotazione. “Continueremo inoltre a lavorare al processo negoziale, cercando di ottenere risultati che siano nel migliore interesse sia dei dipendenti che dell’azienda“, ha dichiarato Chevron all’AFP. L’alleanza sindacale ha assicurato che gli scioperi “si intensificheranno ogni settimana finché la Chevron non accetterà le nostre richieste“, criticando “l’inettitudine e l’incompetenza” dell’azienda nel processo negoziale.
Circa 500 dipendenti aderiranno alla protesta, con “scioperi a rotazione, divieti e limitazioni“, ha aggiunto l’Alleanza, che ha avvertito che lo sciopero potrebbe costare a Chevron “miliardi“. Uno degli indici europei di riferimento per il gas naturale è balzato di circa l’8% lunedì sera dopo la conferma dello sciopero. Redmond Wong, analista di Saxo Markets, ha dichiarato che l’annuncio dello sciopero potrebbe portare a “reazioni impulsive nei prezzi del gas in Europa“, ma che il rischio a lungo termine di una carenza di gas è minimo.
Sebbene l’Europa abbia ampiamente ricostruito le proprie scorte di gas, destabilizzate dalla guerra in Ucraina, si teme che ulteriori interruzioni, combinate con la forte domanda in Asia, possano minare le forniture. Il prezzo del gas naturale è salito in tutta Europa all’inizio di agosto dopo che gli operai hanno minacciato di interrompere le piattaforme offshore di Woodside Energy, sempre nell’Australia occidentale. Il prezzo di riferimento è balzato di oltre il 30%. Gli scioperi sono stati scongiurati grazie a negoziati dell’ultimo minuto che hanno portato a un accordo. Chevron e Woodside Energy sono i due maggiori produttori di gas dell’Australia occidentale e insieme rappresentano oltre il 15% del totale delle esportazioni internazionali di gas naturale. Nel 2022, uno sciopero del personale di un trasportatore di gas della Shell è durato 76 giorni e ha causato perdite stimate in 650 milioni di dollari (600 milioni di euro). L’Australia è uno dei maggiori produttori ed esportatori di gas naturale al mondo.