Giappone, iniziata la seconda fase di scarico delle acque di Fukushima

La seconda fase dello scarico in mare delle acque trattate dalla centrale nucleare giapponese di Fukushima è iniziata questa mattina.
Il Giappone ha iniziato a scaricare nell’Oceano Pacifico l’acqua utilizzata per raffreddare i nuclei dei tre reattori della centrale di Fukushima Daiichi, che si sono fusi dopo lo tsunami del 2011, il 24 agosto scorso.

Quest’acqua, che proviene anche dalle falde acquifere e dalla pioggia, è stata conservata a lungo in enormi serbatoi nel sito della centrale e trattata per liberarla dalle sostanze radioattive, ad eccezione del trizio che, secondo gli esperti, è pericoloso solo in dosi concentrate molto elevate.

La Tepco diluisce molto l’acqua triziata con acqua di mare prima di scaricarla nell’oceano, per garantire che il suo livello di radioattività non superi il limite di 1.500 Bq/L. Il limite è 40 volte inferiore allo standard giapponese per questo tipo di scarico in mare ed è anche quasi sette volte inferiore al limite fissato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per l’acqua potabile (10.000 Bq/L). Lo scarico in mare è stato approvato dall’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA). Ma l’avvio del processo ha scatenato una crisi diplomatica tra il Giappone e la Cina, che alla fine di agosto ha sospeso tutte le importazioni di prodotti ittici giapponesi.

La Russia, le cui relazioni con il Giappone sono state messe a dura prova anche dalle sanzioni imposte da Tokyo contro Mosca dall’inizio della guerra in Ucraina, starebbe valutando di fare lo stesso. “Come per il primo rilascio, continueremo a monitorare i livelli di trizio. Continueremo a informare il pubblico in modo chiaro e comprensibile, sulla base di prove scientifiche”, ha dichiarato la scorsa settimana un funzionario della Tepco alla stampa.

Durante la prima fase, durata 17 giorni, sono stati scaricati in totale circa 7.800 m3 di acqua triziata. La Tepco ha pianificato altre tre operazioni simili fino alla fine di marzo 2024. In totale, il Giappone prevede di scaricare nell’Oceano Pacifico oltre 1,3 milioni di m3 di acqua triziata proveniente da Fukushima – l’equivalente di 540 piscine olimpioniche – ma in modo estremamente graduale, fino all’inizio del 2050, secondo il programma attuale.

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Giappone, al via rilascio nell’Oceano acque di Fukushima. Pechino vieta import pesce

Come preannunciato il Giappone ha iniziato a scaricare in mare l’acqua della centrale nucleare di Fukushima, nonostante le preoccupazioni dei pescatori e la forte opposizione di Pechino, che ha immediatamente inasprito le restrizioni commerciali nei confronti di Tokyo. La Cina ha infatti denunciato l’azione “egoistica e irresponsabile”, sospendendo tutte le importazioni di prodotti ittici giapponesi, per motivi di “sicurezza alimentare”. Un allarme che le autorità nipponiche respingono ribadendo la non pericolosità, sia ambientale sia per l’uomo, del progetto, supportate anche dal via libera dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica (Aiea).

Lo scarico nell’Oceano Pacifico è stato avviato poco dopo le 13 ora giapponese (le 6 in Italia) da Tepco, il gestore dell’impianto. Questa prima fuoriuscita dovrebbe durare circa 17 giorni e riguardare circa 7.800 m3 di acqua contenente trizio, una sostanza radioattiva pericolosa solo in dosi altamente concentrate. Tepco prevede altri tre sversamenti entro la fine di marzo, per volumi equivalenti. In totale, il Giappone prevede di sversare più di 1,3 milioni di m3 di acque reflue immagazzinate finora presso il sito dell’impianto di Fukushima Daiichi, dall’acqua piovana, dalle falde acquifere e dalle iniezioni necessarie per raffreddare i nuclei dei reattori andati in fusione dopo lo tsunami del marzo 2011 che devastò il nord-est costa del paese. Questo processo sarà molto graduale – dovrebbe durare fino al 2050 – e il contenuto di acqua triziata negli scarichi giornalieri in mare non supererà i 500 m3, assicurano da Tokyo. L’acqua è infatti stata preventivamente filtrata per rimuovere la maggior parte delle sostanze radioattive, ad eccezione del trizio. Il Giappone prevede di scaricare preventivamente quest’acqua con una diluizione significativa, in modo che il suo livello di radioattività non superi i 1.500 becquerel (Bq) per litro. Il livello è 40 volte inferiore allo standard nazionale giapponese per l’acqua triziata allineato allo standard internazionale (60.000 Bq/litro), ed è anche circa sette volte inferiore al tetto stabilito dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per l’acqua potabile ( 10.000 Bq/litro).

Anche l’Aiea ha confermato: “La concentrazione di trizio è ben al di sotto del limite operativo di 1.500 becquerel per litro“. Gli esperti dell’Agenzia presenti a Fukushima questa settimana hanno prelevato campioni dell’acqua preparata per la prima fuoriuscita e li hanno analizzati in modo indipendente. La stessa Aiea aveva dato il via libera al progetto a luglio, perché avrà un “impatto radiologico trascurabile sulla popolazione e sull’ambiente”.

Ma molti vedono le cose in modo diverso. Soprattutto i pescatori giapponesi temono un impatto sull’immagine e sulle vendite dei loro prodotti, già avvertito dalle restrizioni cinesi adottate a luglio. A luglio, infatti, Pechino aveva già vietato l’importazione di cibo da dieci contee giapponesi, tra cui Fukushima, e anche Hong Kong e Macao avevano adottato misure simili all’inizio di questa settimana. L’anno scorso la Cina è stata il primo mercato di esportazione per la pesca giapponese. Scaricare acqua triziata in mare è, tuttavia, una pratica comune nell’industria nucleare in tutto il mondo, e il livello annuale di radioattività derivante da tali rilasci dalle centrali nucleari cinesi è molto più alto di quanto previsto a Fukushima. Gli analisti sostengono che la linea dura di Pechino sia molto probabilmente legata anche alle già tese relazioni sino-giapponesi su molte questioni economiche e geopolitiche.

Altri governi dei paesi dell’Asia-Pacifico con migliori relazioni con il Giappone, come Corea del Sud, Taiwan, Australia, Fiji e Isole Cook, hanno infatti espresso la loro fiducia nella sicurezza del processo di rilascio monitorato dall’Aiea. In Corea del Sud, però, si registrano proteste contro il rifiuto: oltre 10 persone sono state arrestate a Seul per aver tentato di entrare nell’ambasciata giapponese. In Giappone, segno di una certa rassegnazione della popolazione sull’argomento, una manifestazione di protesta questa mattina vicino alla centrale elettrica di Fukushima Daiichi ha riunito solo nove persone.

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Il Giappone scaricherà nell’Oceano oltre un milione di tonnellate di acqua contaminata di Fukushima

Il governo giapponese ha riconfermato l’intenzione di iniziare a scaricare nell’Oceano Pacifico l’acqua contaminata proveniente dalla centrale nucleare di Fukushima Daiichi, progetto controverso a livello locale e criticato anche dai Paesi vicini. Il piano ha già ricevuto l’ok dall’Agenzia Internazionale per l’Energia Atomica (AIEA), che lo supervisiona, e dall’autorità di regolamentazione nucleare giapponese. L’operazione, che dovrebbe durare diversi decenni, dovrebbe iniziare “questa primavera o estate” dopo un “rapporto completo” dell’AIEA e il completamento e la verifica dei preparativi in loco, spiega il portavoce del governo Hirokazu Matsuno. “L’intero governo farà il massimo sforzo per garantire la sicurezza del processo e adottare misure preventive contro le false voci”, assicura.

I pescatori locali temono che l’operazione abbia un impatto negativo sulla reputazione del loro pescato e il progetto è stato criticato anche da Paesi vicini, come la Cina e la Corea del Sud, oltre che da organizzazioni ambientaliste, come Greenpeace. Più di un milione di tonnellate di acqua contaminata da trizio sono attualmente ammassate in oltre mille serbatoi della centrale nucleare (foto AFP) e la capacità di stoccaggio sta raggiungendo la saturazione. Il trizio è un radionuclide che non può essere trattato con le tecnologie attualmente disponibili. Tuttavia, la sua diluizione in mare è già praticata in Giappone e all’estero da impianti nucleari attivi.

La quantità di acqua triziata accumulata a Fukushima è comunque impressionante. Questo perché proviene dalla pioggia, dalle acque sotterranee e dalle iniezioni d’acqua necessarie per raffreddare i nuclei di diversi reattori nucleari che si sono fusi quando lo tsunami ha colpito la centrale l’11 marzo 2011. L’operatore dell’impianto, la Tepco, sta costruendo un tubo sottomarino lungo circa un chilometro per drenare l’acqua triziata più lontano dalla costa. Secondo gli esperti, il trizio è pericoloso per l’uomo solo in dosi elevate e concentrate, situazione che è esclusa a priori nel caso di un rilascio in mare distribuito su un periodo molto lungo. L’AIEA ha inoltre già stimato che questo progetto sarà realizzato “nel pieno rispetto degli standard internazionali” e che non causerà “alcun danno all’ambiente”.

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nucleare

Il Giappone scaricherà in mare le acque contaminate di Fukushima

L’autorità di regolamentazione nucleare del Giappone ha approvato il piano di scarico in mare delle acque contaminate dell’impianto di Fukushima Daiichi proposto dall’operatore Tepco, che deve ancora convincere le autorità e le comunità locali. Questo controverso progetto era già stato approvato l’anno scorso dal governo ed è supervisionato dall’Agenzia Internazionale per l’Energia Atomica (Aiea). Si tratta del rilascio graduale nell’Oceano Pacifico, al largo delle coste di Fukushima, di oltre un milione di tonnellate di acqua contaminata da trizio, un radionuclide che non può essere eliminato con le attuali tecnologie ma che viene già diluito in mare in Giappone e all’estero presso gli impianti nucleari attivi.

L’acqua triziata proviene dalla pioggia, dalle acque sotterranee o dalle iniezioni di acqua necessarie per raffreddare i nuclei di diversi reattori nucleari di Fukushima Daiichi che si sono fusi quando lo tsunami ha colpito la centrale l’11 marzo 2011. Intorno all’impianto sono stati installati più di mille serbatoi per immagazzinare l’acqua triziata dopo le operazioni di filtraggio per rimuovere altre sostanze radioattive. Ma la capacità di stoccaggio in loco raggiungerà presto la saturazione.

Secondo gli esperti, il trizio è pericoloso per l’uomo solo in dosi elevate e concentrate, una situazione che è esclusa a priori nel caso di un rilascio in mare distribuito su diversi decenni, come previsto dalla Tepco. L’Aiea ritiene inoltre che questo progetto sarà realizzato “nel pieno rispetto degli standard internazionali“ e che non causerà “alcun danno all’ambiente“. La Tepco prevede di iniziare l’operazione nella primavera del 2023, dopo la costruzione di una conduttura sottomarina per trasportare l’acqua triziata a circa un chilometro dalla costa.

Ma l’operatore deve ancora ottenere le autorizzazioni dalla Prefettura di Fukushima e dai comuni vicini all’impianto e sta cercando di placare le preoccupazioni dei pescatori locali, che temono conseguenze negative per la reputazione del loro pesce presso i consumatori. Il progetto è stato criticato anche dai vicini del Giappone, Cina e Corea del Sud, e da organizzazioni ambientaliste come Greenpeace.

(Photo credits: Jung Yeon-je / AFP)

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Fukushima

Giappone, fotovoltaico per superare disastro di Fukushima

Fattorie solari, progetti di idrogeno verde e filiera corta energetica: 11 anni dopo il disastro nucleare di Fukushima, questo martoriato dipartimento giapponese sta puntando massicciamente sulle energie rinnovabili per ricostruire il suo futuro. A Namie, pochi chilometri a nord della centrale nucleare devastata, un mare scintillante di pannelli fotovoltaici si estende sull’Oceano Pacifico da dove è partito il devastante tsunami dell’11 marzo 2011. Il sito è ancora più simbolico perché avrebbe dovuto essere il luogo dove far nascere la terza centrale nucleare di Fukushima, progetto abbandonato dopo il 2011. Il parco solare di 18 ettari – l’equivalente di 25 campi da calcio – serve a produrre in loco l’idrogeno, un’energia pulita se generata dall’elettricità verde, e sulla quale il Giappone punta a lungo termine.

Inaugurato nel 2020, questo ‘Fukushima Hydrogen Energy Research Field’ (FH2R) sarà anche in grado di assorbire l’elettricità in eccesso dalla rete durante i picchi di fornitura legati alle fluttuazioni delle energie rinnovabili. In questo modo servirà ad ‘equilibrare’ la rete elettrica ed evitare qualsiasi spreco, ha spiegato all’Afp Eiji Ohira, un funzionario della New Energy Development Organisation (Nedo), l’ente pubblico di ricerca giapponese che gestisce il sito sperimentale. Dal 2012, la prefettura di Fukushima mira a produrre abbastanza elettricità rinnovabile entro i suoi confini per coprire l’equivalente del 100% del suo consumo entro il 2040. “Il forte desiderio di evitare che un tale incidente (nucleare, ndr) si ripeta è stato il punto di partenza più importante per questa politica”, ha detto all’Afp Noriaki Saito, capo del dipartimento di pianificazione e coordinamento dell’energia. È anche un modo di “recuperare la nostra terra” e “ricostruire noi stessi”, ha aggiunto.

AIUTO A ‘DOPPIO TAGLIO’. Grazie al massiccio sostegno finanziario del governo giapponese, il progetto è sulla buona strada: un tasso di energia rinnovabile del 43,4% è stato raggiunto nel 2020/21, rispetto al 23,7% del 2011/12, secondo il dipartimento. I parchi solari sono spuntati come funghi sulla costa, su terreni lasciati incolti dallo tsunami o dalle evacuazioni legate alle radiazioni. Fukushima, che aveva già impianti idroelettrici, è diventata anche una terra di impianti a biomassa e di turbine eoliche sulle montagne. Ma c’è ancora molta strada da fare, soprattutto nella mente delle persone, avverte Saito. Il punto di vista è condiviso da Motoaki Sagara, capo di Apollo Group, un piccolo fornitore locale di energia che ha notevolmente ampliato la sua offerta di rinnovabile negli ultimi anni. “Generiamo elettricità con parchi fotovoltaici e la vendiamo ai privati. Il prezzo è solo un po’ più alto (rispetto all’elettricità da fonti di energia convenzionali, ndr). Ma spesso i nostri clienti ci dicono che preferiscono l’elettricità più economica”, ha detto Sagara all’Afp. Le sovvenzioni “ci aiutano e ci motivano” a sviluppare l’energia verde. Ma sono “a doppio taglio”, dice, perché se si fermassero, aziende come la sua si troverebbero in difficoltà.

FILIERA CORTA. Per sensibilizzare la sua popolazione, Fukushima sta incoraggiando la creazione di brevi circuiti energetici, dove l’elettricità viene prodotta e consumata localmente. Questo è il caso di Katsurao, un piccolo villaggio annidato in una valle boscosa a circa 20 chilometri dalla centrale nucleare. Il villaggio è stato evacuato tra il 2011 e il 2016 a causa delle radiazioni e ora ha solo 450 abitanti, meno di un terzo della sua popolazione precedente. Su un ex campo di riso che veniva usato per immagazzinare depositi radioattivi durante i lavori di decontaminazione, si sta ora costruendo un parco solare, la cui elettricità viene consumata direttamente nel villaggio. “Questa è la prima comunità autonoma del paese con una micro-rete”, dice Seiichi Suzuki, vicepresidente di Katsuden, la mini-azienda elettrica locale. A suo ritorno, “la gente aveva espresso un forte desiderio di vivere con fonti di energia naturale”, e il sostegno del governo è arrivato. “Quando si usa l’elettricità generata dalla comunità, è più facile vedere come viene generata. Mi fa sentire meglio (…) e fa bene all’ambiente”, dice Hideaki Ishii, un droghiere-ristoratore di Katsurao. Tuttavia, il parco solare copre solo il 40% del fabbisogno di elettricità del villaggio in media all’anno, dice Suzuki. È previsto un impianto a biomassa, ma alcuni residenti sono contrari, temendo che potrebbe rilasciare emissioni radioattive se utilizzasse inavvertitamente materiale organico contaminato, spiega Suzuki. A Fukushima, anche quando si parla di energie rinnovabili, i demoni dell’incidente nucleare non sono mai lontani.

(AFP)

Photo credits:
IAEA Imagebank

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