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Ogni anno usiamo 50 mld di tonnellate di sabbia. Onu: “Risorsa da difendere”

Cinquanta miliardi di tonnellate: abbastanza per costruire un muro largo 27 metri e alto 27 metri intorno al pianeta Terra. Questo è il volume di sabbia e ghiaia utilizzato ogni anno, rendendole così insieme la seconda risorsa più utilizzata al mondo dopo l’acqua. Data la nostra dipendenza da essa, secondo il rapporto del Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente (Unep), la sabbia deve essere riconosciuta come una risorsa strategica e la sua estrazione e il suo utilizzo devono essere ripensati. Il rapporto, ‘Sand and Sustainability: 10 raccomandazioni strategiche per evitare una crisi’, pubblicato dal team GRID-Ginevra dell’Unep, fornisce le indicazioni necessarie raccolte da esperti mondiali per passare a migliori pratiche di estrazione e gestione della risorsa.

L’estrazione della sabbia dove gioca un ruolo attivo, come i fiumi e gli ecosistemi costieri o marini, può portare all’erosione, alla salinizzazione delle falde acquifere, alla perdita di protezione contro le mareggiate e agli impatti sulla biodiversità, che rappresentano una minaccia per i mezzi di sussistenza attraverso, tra le altre cose, l’approvvigionamento idrico, la produzione alimentare, la pesca o l’industria del turismo. Secondo gli autori del rapporto, la sabbia deve essere riconosciuta come una risorsa strategica, non solo come materiale da costruzione, ma anche per i suoi molteplici ruoli nell’ambiente. Sottolineano che i governi, le industrie e i consumatori dovrebbero prezzare la sabbia in modo da riconoscere il suo vero valore sociale e ambientale. Per esempio, mantenere la sabbia sulle coste può essere la strategia più efficace in termini di costi per adattarsi al cambiamento climatico grazie al modo in cui protegge dalle mareggiate e dagli impatti dell’innalzamento del livello del mare: tutto questo dovrebbe essere preso in considerazione nella valutazione del suo valore.

Il rapporto propone anche di sviluppare uno standard internazionale su come la sabbia viene estratta dall’ambiente marino. Questo potrebbe portare a grandi miglioramenti, dato che la maggior parte del dragaggio marino è fatto attraverso gare d’appalto pubbliche aperte alle compagnie internazionali. Nel frattempo, il rapporto raccomanda che l’estrazione di sabbia dalle spiagge sia vietata a causa della sua importanza per la resilienza costiera, l’ambiente e l’economia.

“Per raggiungere lo sviluppo sostenibile, dobbiamo cambiare drasticamente il modo in cui produciamo, costruiamo e consumiamo prodotti, infrastrutture e servizi. Le nostre risorse di sabbia non sono infinite e dobbiamo usarle saggiamente. Se riusciamo a capire come gestire il materiale solido più estratto al mondo, possiamo evitare una crisi e muoverci verso un’economia circolare“, ha detto Pascal Peduzzi, direttore di GRID-Ginevra all’Unep e coordinatore generale del rapporto.

INFRASTRUTTURE, CASE, CIBO E NATURA

La sabbia è fondamentale per lo sviluppo economico, necessaria per produrre cemento e costruire infrastrutture vitali che vanno dalle case alle strade, passando per gli ospedali. Fornendo habitat e terreni di riproduzione per la flora e la fauna, la sabbia svolge anche una funzione vitale nel sostenere la biodiversità, comprese le piante marine che agiscono come serbatoi di carbonio o filtrano l’acqua. Questa risorsa sarà cruciale per raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile e affrontare la triplice crisi planetaria del cambiamento climatico, dell’inquinamento e della perdita di biodiversità. Tuttavia, viene utilizzata più velocemente di quanto possa essere reintegrata naturalmente, quindi la sua gestione responsabile è cruciale.

UN’ECONOMIA CIRCOLARE A PORTATA DI MANO

Gli autori del rapporto notano che esistono soluzioni per andare verso un’economia circolare per la sabbia: il divieto di smaltimento in discarica dei rifiuti minerali e l’incoraggiamento al riutilizzo della sabbia nei contratti di appalto pubblico sono tra le misure politiche citate. La roccia frantumata o il materiale di costruzione e demolizione riciclato, così come la ‘sabbia minerale’ derivante dagli scarti delle miniere sono tra le alternative valide alla sabbia che dovrebbero essere incentivate, secondo il rapporto. Che aggiunge come siano necessarie nuove strutture istituzionali e legali affinché la sabbia sia gestita più efficacemente e le migliori pratiche siano condivise e implementate. Le risorse di sabbia devono inoltre essere mappate, monitorate e segnalate, raccomanda il rapporto. Nel frattempo, tutte le parti interessate devono essere coinvolte nelle decisioni relative alla gestione della sabbia per consentire approcci basati sul luogo ed evitare soluzioni uniche, sottolinea il documento.

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Alluvione

Appello delle Nazioni Unite: “Stop alla spirale di autodistruzione”

L’umanità sta affondando. Il numero crescente di disastri ambientali in tutto il mondo aumenta la necessità di fermare “la spirale di autodistruzione“. A lanciare l’appello è l’Onu che, nell’ultimo rapporto presentato dall’Ufficio delle Nazioni Unite per la riduzione del rischio di disastri, rileva che negli ultimi due decenni ogni anno si sono verificati tra 350 e 500 disastri di media e grande portata, con un costo in media di circa 170 miliardi di dollari all’anno dal 2012. La colpa è indubbiamente dell’uomo che ha una “percezione errata dei rischi associati all’aumento del riscaldamento globale“, questo a causa di una “sottovalutazione” dei rischi e a sentimenti di “ottimismo” e “invincibilità“.

Il numero di disastri dovrebbe salire a 560 all’anno – o 1,5 al giorno – entro il 2030 (da 400 nel 2015), mettendo a rischio milioni di vite. “Il mondo deve fare di più per integrare il rischio di disastri nel modo in cui viviamo, costruiamo e investiamo“, ha detto il vicesegretario generale delle Nazioni Unite, Amina Mohammed, nell’esporre il rapporto. “Dobbiamo trasformare il nostro compiacimento collettivo in azione. Insieme possiamo rallentare il ritmo dei disastri evitabili“, ha aggiunto.

Secondo Mami Mizutori, rappresentante speciale del segretario generale per la riduzione del rischio di disastri, “i paesi devono investire tempo e risorse per capire e ridurre i danni“. Per lui infatti, è “ignorando deliberatamente i rischi e non integrandoli nel processo decisionale che il mondo finanzia la propria distruzione”.

 

 

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scioglimento ghiacciai

Verso la catastrofe climatica. Onu in allerta: Addio obiettivo di 1,5°C

Mentre la guerra in Ucraina mette sotto i riflettori le economie dipendenti dagli idrocarburi, il mondo sta guardando a possibili scenari che potrebbero aiutare a limitare il riscaldamento globale ed evitare di andare verso una catastrofe climatica. Dopo più di un secolo e mezzo di sviluppo dei combustibili fossili, il pianeta ha visto un aumento in media di 1,1°C rispetto all’era preindustriale, e sta già sperimentando devastanti ondate di calore, siccità, tempeste e inondazioni. L’avvertimento lanciato dal segretario generale dell’Onu, Antonio Guterres, poco prima dell’apertura di due settimane di negoziati da parte degli esperti del clima dell’Onu (Ipcc) è più sorprendente che mai: “Stiamo camminando alla cieca verso la catastrofe climatica” e “se continuiamo così, possiamo dire addio all’obiettivo di 1,5°C”. Ma “anche l’obiettivo dei 2°C potrebbe essere fuori portata”, ha detto Guterres, riferendosi agli obiettivi dell’accordo di Parigi. La dipendenza delle economie mondiali dai combustibili fossili è “una follia”, ha insistito in un video messaggio inviato ad una conferenza organizzata da ‘The Economist’.

Circa 200 paesi hanno iniziato lunedì a rivedere il nuovo rapporto dell’Ipcc sulle soluzioni per ridurre le emissioni, che sarà pubblicato il 4 aprile dopo due settimane di intense discussioni online e a porte chiuse. Nella prima parte del suo rapporto, pubblicato nell’agosto 2021, l’Ipcc ha indicato l’accelerazione del riscaldamento, prevedendo che la soglia di +1,5°C rispetto all’era preindustriale – l’obiettivo più ambizioso dell’accordo di Parigi – potrebbe essere raggiunto già intorno al 2030. La terza sessione esaminerà i possibili modi di frenare il riscaldamento globale, suddividendo le possibilità per grandi settori (energia, trasporti, industria, agricoltura, ecc.) senza dimenticare le questioni di consenso sociale e il posto delle tecnologie nella cattura e nello stoccaggio del carbonio.

“Stiamo parlando di una trasformazione su larga scala di tutti i principali sistemi: energia, trasporti, infrastrutture, edifici, agricoltura e cibo”, ha detto all’Afp l’economista esperta di clima Céline Guivarch, una delle autrici del rapporto. Trasformazioni importanti che devono “iniziare ora” se vogliamo raggiungere la neutralità del carbonio entro il 2050, ha aggiunto.

Queste questioni, che riguardano l’organizzazione stessa dei nostri stili di vita, dei nostri modelli di consumo e di produzione, porteranno probabilmente a discussioni vivaci durante le due settimane in cui i 195 Stati passeranno al setaccio la ‘sintesi per i decisori’, una sorta di riassunto delle migliaia di pagine del rapporto scientifico, riga per riga, parola per parola. In un contesto reso ancora più “infiammato” dall’invasione russa dell’Ucraina, nota Alden Meyer, analista del think tank E3G, che si aspetta di sentire molto parlare del conflitto. Sul fronte del clima, spera che “a lungo termine”, questa guerra “darà più slancio e impulso alla necessità di abbandonare il gas e il petrolio in generale”. “Questo è un rapporto fondamentale pubblicato in un momento cruciale in cui governi, aziende e investitori stanno ricalibrando i loro piani per accelerare la rapida uscita dai combustibili fossili e la transizione verso sistemi alimentari più resilienti e sostenibili”, ha commentato Kaisa Kosonen di Greenpeace.

Mentre secondo l’Onu gli attuali impegni degli Stati, se rispettati, porterebbero a un riscaldamento “catastrofico” di +2,7°C, i firmatari dell’Accordo di Parigi sono chiamati a rafforzare le loro ambizioni di riduzione delle emissioni di gas a effetto serra entro la conferenza sul clima COP27 dell’Onu prevista in Egitto a novembre. Ma dopo una COP26 finita in un “ingenuo ottimismo”, per Antonio Guterres la guerra in Ucraina potrebbe invece far deragliare ulteriormente l’azione sul clima. Con politiche di sostituzione degli idrocarburi russi che rischiano di “creare una dipendenza a lungo termine dai combustibili fossili, e rendere impossibile limitare il riscaldamento a +1,5°”, un obiettivo che ora è “in una situazione critica”.

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