Sentenza storica della Corte Europea per i Diritti dell’Uomo: Svizzera condannata per inazione climatica

Sentenza storica da parte della Corte europea dei diritti dell’uomo (Cedu). Per la prima volta, infatti, ha condannato un Paese, per la precisione la Svizzera, per l’inazione sui cambiamenti climatici. Una decisione giuridicamente vincolante che dovrebbe costituire un precedente per i 46 Stati membri del Consiglio d’Europa. “La sentenza di oggi è storica e siamo molto soddisfatti di essere arrivati fino alla Corte europea dei diritti dell’uomo“, ha dichiarato Anne Mahrer, una delle attiviste ambientali svizzere che ha intentato la causa contro Berna. “Ora saremo estremamente vigili per garantire che la Svizzera applichi la decisione“. Greta Thunberg, presente a Strasburgo, si è rallegrata per “l’inizio” delle cause sul clima. “In tutto il mondo, sempre più persone portano i loro governi in tribunale per chiedere conto delle loro azioni. In nessun caso dobbiamo tirarci indietro, dobbiamo lottare ancora più duramente perché questo è solo l’inizio“, ha dichiarato il giovane attivista svedese per il clima.

Con il mese di marzo che ha segnato un nuovo record mondiale di caldo, la decisione della Corte era molto attesa: la Cedu non si era mai pronunciata prima sulla responsabilità degli Stati in relazione ai cambiamenti climatici. Ma il presidente della Corte, l’irlandese Siofra O’Leary, ha emesso tre conclusioni diverse sulla stessa questione. Mentre la Svizzera è stata condannata, altre due richieste sono state respinte: quella di un ex sindaco ecologista di un comune costiero nel nord della Francia e soprattutto la richiesta di alto profilo di giovani cittadini portoghesi contro 32 Stati.

La prima causa è stata intentata dalle Anziane per la protezione del clima (2.500 donne svizzere di 73 anni in media). Esse hanno denunciato “l’incapacità delle autorità svizzere di mitigare gli effetti del cambiamento climatico“, che stanno avendo un impatto negativo sulle loro condizioni di vita e di salute. La Svizzera “ha l’obbligo legale di attuare questa sentenza“, ha dichiarato all’Afp l’avvocato di Berna Alain Chablais. “Ci vorrà un po’ di tempo per determinare quali misure saranno adottate dal governo svizzero”, ha continuato, ma ha aggiunto che “questa sentenza costituirà un precedente“. La Cedu, che applica la Convenzione europea dei diritti dell’uomo, ha stabilito che vi è stata una violazione dell’articolo 8 (diritto al rispetto della vita privata e familiare) e dell’articolo 6 (accesso a un tribunale). La Corte ha quindi affermato che l’articolo 8 sancisce il diritto a una protezione effettiva da parte delle autorità di uno Stato contro i gravi effetti negativi del cambiamento climatico sulla vita, la salute, il benessere e la qualità della vita.

Un secondo dossier è stato avviato dall’eurodeputato francese (ex-EELV) Damien Carême. Questo ex sindaco di Grande-Synthe (Nord) ha attaccato le “carenze” dello Stato francese, sostenendo in particolare che esse mettono a rischio di inondazioni la città sulla costa del Mare del Nord. Ma la Corte non lo ha riconosciuto come vittima, in particolare perché non vive più in Francia. Infine, il terzo caso è stato sostenuto da un gruppo di sei portoghesi di età compresa tra i 12 e i 24 anni, che si sono radunati dopo i terribili incendi che hanno devastato il loro Paese nel 2017. Il loro ricorso era diretto non solo contro Lisbona, ma anche contro tutti gli Stati membri dell’Ue, oltre che contro Norvegia, Svizzera, Turchia, Regno Unito e Russia – 32 Paesi in tutto. Ma la Corte ha stabilito che non avevano esaurito i rimedi legali disponibili nei loro Paesi. Anche se la loro domanda è stata respinta, i portoghesi ritengono che questa battuta d’arresto sia stata più che compensata dalla decisione relativa alla Svizzera. “Speravo che avremmo vinto contro tutti questi Paesi, quindi sono ovviamente delusa“, ha dichiarato una delle ricorrenti, Sofia Oliveira, 19 anni. “Ma la cosa più importante è che, nel caso delle donne svizzere, la Corte ha ritenuto che i Paesi debbano ridurre ulteriormente le loro emissioni per difendere i diritti umani. Quindi la loro vittoria è una vittoria anche per noi, e una vittoria per tutti!”.

Secondo i termini dell’Accordo di Parigi del 2015, i governi si sono impegnati a limitare il riscaldamento globale a “ben al di sotto” dei 2 gradi Celsius rispetto all’epoca preindustriale (1850-1900), e a 1,5 gradi Celsius se possibile. Tuttavia, con un nuovo record di temperatura a marzo, gli ultimi 12 mesi sono stati i più caldi mai registrati a livello mondiale, 1,58 gradi in più rispetto al clima del pianeta nel XIX secolo, ha annunciato martedì l’osservatorio europeo Copernicus.

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Il riscaldamento globale arriva davanti alla Corte europea dei diritti dell’uomo

Vogliono “costringere i governi a ridurre le emissioni di gas serra“: mercoledì sei giovani portoghesi porteranno 32 Paesi davanti alla Corte europea dei diritti dell’uomo (CEDU), sperando di creare un corpus giurisprudenziale che rafforzi la lotta al cambiamento climatico. Di età compresa tra gli 11 e i 24 anni, i ricorrenti hanno vissuto in prima persona gli incendi che nel 2017 hanno bruciato decine di migliaia di ettari e causato più di 100 vittime nel loro Paese. È stato un disastro che ha aumentato la loro consapevolezza del riscaldamento globale e ha fatto nascere in loro il desiderio di chiedere responsabilità. “I governi europei non riescono a proteggerci“, afferma il quindicenne André Oliveira, uno dei sei richiedenti. “Siamo in prima linea nel cambiamento climatico in Europa: anche a febbraio ci possono essere 30 gradi. E le ondate di calore sono sempre più gravi“.

Lui e i suoi compagni accusano i 27 Stati dell’Unione Europea, così come la Russia, la Turchia, la Svizzera, la Norvegia e il Regno Unito, di non limitare a sufficienza le loro emissioni di gas serra, ritenendo che ciò alimenti il riscaldamento globale e influisca sulle loro condizioni di vita e di salute. Dal punto di vista legale, i sei giovani portoghesi lamentano violazioni del “diritto alla vita” e del “diritto al rispetto della vita privata“, sanciti dalla Convenzione europea dei diritti dell’uomo, in particolare alla luce degli impegni internazionali stabiliti nell’accordo sul clima di Parigi del 2015.

Il loro avvocato, Gerry Liston, membro dell’ONG britannica Global Legal Action Network (Glan), spera in una sentenza della CEDU “che agisca come un trattato vincolante imposto dalla Corte” agli Stati e che imponga loro “di accelerare gli sforzi per mitigare i cambiamenti climatici“. “Da un punto di vista giuridico, sarebbe una svolta“, afferma, in un momento in cui, in Europa come altrove, i tribunali sono chiamati sempre più spesso ad affrontare l’inazione climatica dei governi o le politiche inquinanti delle aziende.

A Strasburgo, dove ha sede la CEDU, il caso è preso sul serio: classificato come “prioritario“, sarà discusso anche davanti all’organo più solenne della Corte, la Grande Camera, composta da 17 giudici. “Si tratta di un caso unico“, ha dichiarato all’AFP una fonte della Corte, soprattutto in termini di “numero di Stati” coinvolti e di questioni affrontate. Negli ultimi trent’anni, la CEDU ha prodotto numerose decisioni relative all’ambiente, ad esempio sulla determinazione della responsabilità in caso di disastri naturali (inondazioni, terremoti, ecc.) o sulle conseguenze della realizzazione di progetti industriali (acciaierie, centrali nucleari, ecc.), ma questa è la prima volta che si occupa specificamente del riscaldamento globale. Ma prima di pronunciarsi sul merito, la Corte esaminerà innanzitutto la ricevibilità del ricorso, che implica il rispetto di criteri rigorosi su cui molti casi si sono arenati in passato, anche in materia ambientale. Nel caso presentato dai sei portoghesi, la questione sarà probabilmente molto dibattuta. La CEDU di solito pretende che i richiedenti abbiano esaurito i rimedi disponibili presso i tribunali nazionali prima di rivolgersi ad essa. In questo caso, tuttavia, i sei ricorrenti si sono appellati direttamente all’istituzione, sostenendo che condurre procedimenti separati in ciascuno dei 32 Stati interessati rappresenterebbe un “onere eccessivo e sproporzionato“.

“È un Davide contro Golia“, afferma Gearoid O Cuinn, direttore del Glan. “Si tratta di un caso senza precedenti in termini di portata e conseguenze“. Nel loro approccio, i ricorrenti hanno anche attirato l’attenzione del Commissario per i diritti umani del Consiglio d’Europa, Dunja Mijatović, che ha inviato osservazioni alla Corte. In particolare, la commissaria ritiene che i giudici europei debbano “fornire una protezione concreta alle persone che subiscono le conseguenze del cambiamento climatico“. “Veniamo a Strasburgo con molte speranze“, afferma André Oliveira. “È ancora possibile evitare che la crisi climatica vada fuori controllo, ma il tempo sta per scadere”. La decisione della Corte non sarà annunciata prima di alcuni mesi.

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Debutto storico: l’inazione climatica di due Stati davanti alla Corte dei diritti dell’uomo

Una prima “storica”. La Corte europea dei diritti dell’uomo esaminerà mercoledì la presunta inazione climatica degli Stati prendendo in considerazione due cause contro la Svizzera e la Francia. Berna è stata citata in giudizio da pensionati che lamentano gli effetti del riscaldamento globale sulla loro salute, mentre Parigi è stata citata in giudizio dall’ex sindaco di una città minacciata dalle inondazioni. È la prima volta che la CEDU, che ha sede a Strasburgo, accoglie le petizioni sul clima in un tribunale aperto, in un contesto in cui si moltiplicano in Europa i ricorsi per costringere gli Stati ad agire contro i cambiamenti climatici.

Nel 2019, la Corte Suprema olandese ha ordinato al governo di ridurre le emissioni di gas serra di almeno il 25% entro il 2020, a seguito di una denuncia di un’associazione ambientalista. E alla fine del 202, lo Stato francese è stato condannato da un tribunale parigino su denuncia di un collettivo di quattro Ong sostenuto da una petizione di oltre 2,3 milioni di cittadini. Il caso svizzero si aprirà alle 9.15, seguito da quello francese alle 14.15. Si prevede che la Corte non emetterà le sue decisioni prima di alcuni mesi.

“Questo è un evento storico“, ha dichiarato Anne Mahrer, 64 anni, una delle portavoce dell’associazione ‘Les Aînées pour la protection du climat suisse’. Sostenuta da Greenpeace Svizzera, questa associazione conta oltre 2.000 membri, con un’età media di 73 anni. Circa 50 di loro andranno a Strasburgo, ha dichiarato Mahrer all’AFP. Negli ultimi 20 anni, “i rapporti dimostrano che tutti sono colpiti” dal riscaldamento globale, in particolare gli anziani e ancor più “le donne anziane“, “particolarmente vulnerabili in termini di malattie cardiovascolari o respiratorie“, ha detto. Davanti alla Cedu, la sua associazione intende invocare diverse violazioni da parte della Confederazione svizzera degli articoli della Convenzione europea per la salvaguardia dei diritti umani, in particolare quello che garantisce il diritto alla vita. L’azione degli anziani per costringere la Svizzera ad agire maggiormente per il clima è iniziata nel 2016, con una serie di ricorsi senza successo. Alla fine, il Tribunale federale, la più alta autorità giudiziaria svizzera, ha stabilito che “non siamo stati colpiti in modo particolare“, afferma Mahrer. Tuttavia, la Svizzera, “un Paese ricco (…) che dovrebbe essere esemplare e non lo è“, è “estremamente colpita dal cambiamento climatico (…) i nostri ghiacciai si stanno sciogliendo“, ha detto l’ex parlamentare ambientalista.

L’altro dossier sarà quello dell’ex sindaco di Grande-Synthe (Nord), Damien Carême, che nel frattempo è diventato deputato europeo per Europe Écologie-Les Verts (EELV). Nel 2019, a nome proprio e in qualità di sindaco, aveva presentato un ricorso al Consiglio di Stato per “inazione climatica“, considerando che il suo comune, situato sulla costa, rischiava di essere sommerso. Il massimo tribunale amministrativo ha dato ragione al comune nel luglio 2021, concedendo alla Francia nove mesi di tempo per “adottare tutte le misure utili” per frenare “la curva delle emissioni di gas serra” al fine di rispettare gli obiettivi dell’Accordo di Parigi (-40% entro il 2030 rispetto al 1990). Il ricorso dell’onorevole Carême a proprio nome è stato respinto, così ha chiamato in causa la Cedu. L’eurodeputato sostiene che il “fallimento” della Francia nell’adottare le misure necessarie per raggiungere gli obiettivi lo riguarda “direttamente” in quanto “aumenta il rischio che la sua casa sia colpita” dall’innalzamento del livello del mare, ha dichiarato il tribunale in un comunicato. La posta in gioco è “il riconoscimento della violazione” della Convenzione “a causa della particolare esposizione di Grande-Synthe ai rischi di inondazione legati al cambiamento climatico e, più in generale, il riconoscimento dell’inadeguatezza del regime giuridico (…) in Francia al fine di limitare il più possibile” i danni subiti, ha analizzato Théophile Bégel, avvocato di Carême con Corinne Lepage. “La posta in gioco è estremamente alta“, ha dichiarato Lepage all’AFP. “Se la Corte europea riconoscesse che il deficit climatico viola il diritto alla vita e a una normale vita familiare, questa giurisprudenza si applicherebbe a tutti gli Stati del Consiglio d’Europa e potenzialmente a tutti gli Stati del mondo“.

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