Al via la tassa d’accesso al Monte Fuji: escursionisti favorevoli

Entra in vigore oggi l’introduzione di una tassa d’accesso e di quote per scalare il Monte Fuji, un’operazione accolta con favore dagli escursionisti che stanno iniziando la stagione estiva sul famoso vulcano giapponese. Nonostante il vento che spazza i pendii e il cielo coperto, i turisti continuano ad affollare il sentiero Yoshida, raggiungibile in autobus. Una novità della stagione 2024 è la presenza di biglietterie dove gli escursionisti possono pagare una quota per raggiungere la cima della montagna.

“Mi piace molto questa idea. Penso che il Giappone abbia fatto un buon lavoro nell’imporre restrizioni per limitare il numero di persone. E la somma non è molto alta“, ha dichiarato all’AFP Chetna Joshi, un escursionista indiano di 47 anni. Per percorrere il sentiero Yoshida, il più popolare dei quattro che conducono alla vetta del Monte Fuji (3.776 m), è ora richiesta una tassa di 2.000 yen (11,50 euro) ed è consentito un numero massimo di 4.000 persone al giorno. Tremila pass possono essere ottenuti ogni giorno tramite un sito di prenotazione online, e i restanti 1.000 sono disponibili in loco il giorno stesso. D’altra parte, gli altri tre sentieri, utilizzati dal 40% degli escursionisti, rimangono liberi di essere utilizzati.

Coperto di neve per la maggior parte dell’anno, il Monte Fuji, immortalato da Hokusai e situato a circa due ore da Tokyo in treno o in autobus, attira più di 220.000 visitatori durante la stagione escursionistica da luglio a settembre. David Grosshode, un escursionista americano, non ha nulla contro queste misure. “Ci sono molte montagne dove vivo e hanno introdotto un tetto di 100-120 (scalatori), quindi 4.000 è ancora molto. Ma si vede che hanno le infrastrutture necessarie per preservare la natura. Penso che anche il prezzo d’ingresso non sia male, proprio per preservare la natura“, spiega il 35enne.

Le nuove misure sono state introdotte “innanzitutto per proteggere la vita” degli escursionisti, ma non per impedire loro di venire, come ha spiegato recentemente il governatore della prefettura di Yamanashi, Kotaro Nagasaki. La scorsa settimana sono stati trovati quattro corpi vicino alla vetta, secondo i media locali. Ogni anno, i media giapponesi riferiscono di turisti che scalano il Monte Fuji senza l’equipaggiamento adeguato. “A volte mi sento a disagio a causa della folla. E per la sicurezza delle persone, penso che sia una buona idea limitare il numero massimo di persone consentite in un’area specifica“, dice Sylvain Wagner, un turista francese di 32 anni con un berretto avvitato sulla testa.

L’anno scorso, il Giappone ha attirato più di 25 milioni di turisti stranieri e il mese scorso il suo capo del turismo ha presentato un obiettivo ambizioso di 60 milioni di visitatori all’anno. A marzo, il Giappone ha superato il traguardo dei tre milioni per la prima volta nella sua storia. Questo livello è stato nuovamente raggiunto in aprile e maggio. L’eccesso di turismo a volte costringe le autorità locali a prendere misure radicali. Un esempio è la città di Fujikawaguchiko, vicino al Monte Fuji, che a maggio ha eretto un grande telone che oscurava una vista popolare del vulcano per scoraggiare i turisti a scattare fotografie. I residenti della città erano stufi dell’inciviltà dei visitatori alla ricerca di una foto da condividere sui social network.

Non ci sono teloni sulle pendici del Monte Fuji, e chiaramente non è il diritto di accesso che impedirà agli escursionisti di realizzare il loro sogno. L’unico ostacolo è il cielo. Come è successo lunedì con gli elementi naturali, il vento e la pioggia, che hanno fatto crollare molte speranze di raggiungere la vetta. “Amo la montagna. Non credo che questa volta mi abbia dato il permesso, ma va bene così. Lo accetto“, ha spiegato l’indiana Chetna Joshi, comunque felice di aver vissuto una “grande esperienza“.

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G7, passaggio di consegne Meloni-Kishida. La premier: “Da Giappone lavoro immenso”

Passaggio di consegne sulla guida del G7 a Tokyo, tra Giorgia Meloni e Fumio Kishida. La collaborazione tra i due Paesi c’è e crescerà, assicurano entrambi, con alcuni focus molto precisi.
L’intelligenza artificiale, innanzitutto. Ma anche lo spazio, i semiconduttori, l’energia.

Il Giappone è “una nazione amica con cui l’Italia sta lavorando con grandissima sintonia a 360 gradi“, scandisce la presidente del Consiglio. Parla di una “convergenza strategica bilaterale e multilaterale sul G7” e garantisce che darà “continuità ai temi al centro della presidenza nipponica“, perché “l’immenso lavoro svolto da Tokyo lo scorso anno ha posto l’accento su tematiche importanti“. L‘interscambio commerciale tra Italia e Giappone è di oltre 15 miliardi euro, cresciuto del 15 per cento.

La premier parla anche di automotive con i Ceo di alcune case automobilistiche e, sollecitata, non si sottrae al battibecco a distanza con Carlos Tavares. Confessa di non aver letto l’intervista completa del ceo di Stellantis, ma di trovare “bizzarre” alcune sue dichiarazioni. “Il rapporto deve essere equilibrato. Penso che l’Ad di una grande azienda non pensi che gli incentivi di uno Stato possano essere rivolti a una azienda nello specifico e che si sappia che abbiamo investito un miliardo di euro circa sugli incentivi. Mi è apparso bizzarro. Se si ritiene che produrre in altre nazioni sia meglio va bene, ma non mi si dica che l’auto prodotta è italiana e la si venda come italiana“, affonda.

Quanto al Giappone, l’obiettivo per i prossimi anni è quello di “sostenere questo importante rilancio“. Meloni pensa anche al rafforzamento dei partenariati industriali soprattutto nei settori ad alta tecnologia e all’attuazione di progetti congiunti di ricerca scientifica.

Il G7 italiano, assicura la premier, terrà alta l’attenzione sulla regione, ma anche all‘Expo di Osaka 2025, scandisce la premier, “intendiamo dare un grande contributo, all’altezza dello spirito di amicizia e cooperazione che stiamo vivendo“.

L’anno scorso la Presidenza giapponese del G7 “ha fatto un lavoro straordinario nel richiamare l’attenzione su una tecnologia che può generare grandi opportunità, ma può anche nascondere enormi rischi per le nostre società”, dichiara Meloni al quotidiano Yomiuri Shimbun. Perché, teme, “siamo di fronte alla reale possibilità che molte professioni, anche altamente qualificate, vengano rapidamente sostituite da algoritmi, causando crisi sociali e contribuendo ad ampliare il divario tra ricchi e poveri, spazzando potenzialmente la classe media”. Per questo, “da parte nostra, svilupperemo ulteriormente questo lavoro per garantire che l’IA sia incentrata sull’uomo e controllata dall’uomo, tenendo conto dei principi etici fondamentali dell’umanità”.

Oltre al vertice del G7 che si terrà in Puglia dal 13 al 15 giugno, la Presidenza italiana “prevede un intenso calendario di incontri ed eventi istituzionali“, ricorda la premier. L’Italia ospiterà 20 incontri ministeriali, affrontando questioni di grande importanza. Verrà confermato il sostegno all’Ucraina. Poi si parlerà del conflitto in Medio Oriente e delle relazioni con i Paesi in via di sviluppo e le economie emergenti, con un focus particolare sull’Indo-Pacifico e sull’Africa, a cui, afferma, “ho dedicato il primo evento internazionale di quest’anno, anche in vista del nostro Piano globale per l’Africa”.

Rispondendo a una domanda sull’addio alla Via della Seta ribadisce che “il Memorandum sulla Belt and Road Initiative è stato firmato da un governo precedente, in un contesto internazionale diverso, e non ha creato i benefici sperati”. La decisione di non prorogare l’accordo, chiarisce, è accompagnata da quella di “reindirizzare la collaborazione con Pechino verso strumenti più specifici e idonei a raggiungere migliori risultati economici per entrambi, perseguendo le nostre priorità e favorendo uno sviluppo costruttivo dei rapporti tra Italia e Cina. Ciò senza l’ampia condivisione strategica che comporta l’appartenenza alla Belt and Road Initiative”.

In Europa “in questi mesi il governo ha giocato un ruolo chiave a Bruxelles, facendo sentire con autorevolezza la voce dell’Italia e contribuendo al dibattito sui grandi temi“, ribadisce la premier rivendicando la “svolta culturale” con cui gli altri Stati e le istituzioni Ue hanno “progressivamente condiviso” la posizione italiana sulla gestione del fenomeno migratorio “privilegiando la dimensione esterna come modalità per limitare le partenze”.

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Sorpasso in Asia: la Cina ha superato il Giappone come primo esportatore di auto nel 2023

Grazie alla sua armata di produttori di veicoli elettrici, lo scorso anno la Cina ha superato il Giappone come primo esportatore di automobili al mondo, come confermano i dati pubblicati mercoledì dalla Japan Automobile Manufacturers Association (Jama). I produttori giapponesi hanno esportato 4,42 milioni di auto, camion e autobus nel 2023 (+16%), mentre le esportazioni di auto cinesi sono state 4,91 milioni lo scorso anno (+57,9%) secondo la China Association of Automobile Manufacturers (CAAM), e 5,22 milioni secondo le dogane cinesi (+57%), secondo i dati pubblicati all’inizio del mese.

La conquista del titolo da parte della Cina a scapito del Giappone si profilava da diversi mesi. Il Giappone era il primo esportatore di auto al mondo dal 2017.

Tuttavia, l’importanza di questo cambiamento deve essere messa in prospettiva, poiché i produttori giapponesi producono il doppio dei veicoli nei loro stabilimenti all’estero (17 milioni di unità entro il 2022) rispetto a quelli prodotti nel Paese asiatico. I produttori cinesi, invece, hanno ancora pochi stabilimenti all’estero.

Questa tendenza è destinata a cambiare: il leader cinese di auto elettriche BYD – che nel quarto trimestre del 2023 è diventato il primo produttore di auto elettriche al mondo davanti all’americana Tesla – sta rapidamente espandendo la propria produzione anche all’estero. A fine dicembre, ad esempio, BYD ha annunciato la costruzione di uno stabilimento in Ungheria per puntare al mercato europeo e ha progetti simili anche in altre parti del mondo, dal Sud-Est asiatico al Brasile.

Lo scorso settembre, la Commissione europea ha aperto un’indagine su presunti sussidi illegali di Pechino ai produttori cinesi di veicoli elettrici, accusati di concorrenza sleale dall’industria automobilistica europea. Qualche mese fa, l’analista di Clsa Christopher Richter ha spiegato che la spettacolare impennata delle esportazioni di auto cinesi “sta portando a tensioni commerciali” che ricordano quelle tra i Paesi occidentali e il Giappone negli anni Ottanta. A suo avviso, l’attuale situazione dell’industria automobilistica cinese è insostenibile anche nel medio termine, in quanto i suoi costruttori saranno costretti a produrre su scala massiccia nei loro mercati esteri, come hanno fatto i giapponesi dagli anni ’80 in poi.

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Il Giappone conta le vittime dopo il sisma di magnitudo 7.6: oltre 50 morti

In Giappone è corsa contro il tempo per trovare i sopravvissuti dopo il terremoto che lunedì ha devastato la penisola di Noto, nel centro del Paese, causando oltre 50 morti secondo l’ultimo bilancio provvisorio. Le autorità della prefettura di Ishikawa, che comprende la penisola di Noto, hanno dichiarato che almeno 50 persone sono morte, 14 sono rimaste gravemente ferite e “molte” sono leggermente ferite. “È stata una scossa fortissima“, ha dichiarato all’AFP Tsugumasa Mihara, 73 anni, mentre faceva la fila con centinaia di altri residenti di Shika, una piccola città sulla penisola di Noto, per ritirare le taniche di acqua potabile dal municipio. “Che modo terribile di iniziare l’anno“, ha aggiunto.

Il terremoto principale, che si è verificato alle 16.10 locali di lunedì ed è stato solo una delle oltre 150 forti scosse avvertite fino a martedì mattina, è stato registrato con una magnitudo di 7.5 dall’Istituto geofisico statunitense (USGS) e di 7.6 dall’Agenzia meteorologica giapponese (JMA). Il sisma, che è stato avvertito fino a Tokyo, a 320 km in linea d’aria da Noto, ha causato anche immensi danni materiali e uno tsunami lunedì sulle coste del Mar del Giappone, che alla fine è rimasto contenuto, con onde misurate fino a 1,2 metri. Il livello di rischio tsunami, che inizialmente aveva fatto scattare una rara allerta massima da parte della JMA, è stato successivamente declassato e poi definitivamente revocato alle 10:00 (01:00 GMT) di martedì dalla stessa agenzia.

L’entità della distruzione è apparsa chiara al sorgere del sole di martedì: ovunque, vecchie case ed edifici erano crollati, le strade erano spaccate, le barche da pesca si erano rovesciate o incagliate e gli incendi bruciavano ancora tra le rovine fumanti. I terremoti hanno fatto “molte vittime” e causato ingenti danni materiali, ha dichiarato martedì il primo ministro giapponese Fumio Kishida. “Dobbiamo correre contro il tempo” per salvare vite umane, ha aggiunto. In particolare, un vasto incendio ha distrutto parte del centro di Wajima, un piccolo porto storico nel nord della penisola di Noto, rinomato per l’artigianato della lacca. Anche un edificio commerciale di sei piani è crollato a causa del terremoto. “Resistete! Resistete!“, gridano i vigili del fuoco mentre strisciano tra le macerie usando una sega elettrica.

I vigili del fuoco sono stati sopraffatti, ha dichiarato martedì all’AFP un funzionario dei servizi di emergenza di Wajima. “Stiamo affrontando diversi incendi” e il numero di chiamate di emergenza e di segnalazioni di danni continua ad aumentare, ha detto. Martedì più di 32.000 case sono rimaste senza elettricità e molte città della prefettura di Ishikawa non avevano più accesso all’acqua potabile. Più di 60.000 residenti avevano ricevuto istruzioni di evacuazione lunedì, secondo l’agenzia nazionale per la gestione degli incendi e dei disastri. Un migliaio di soldati delle Forze di autodifesa giapponesi (SDF), oltre a più di 2.000 vigili del fuoco e circa 630 agenti di polizia sono arrivati nelle aree colpite come rinforzo, ha dichiarato martedì Kishida. Lunedì, il Primo Ministro ha anche annunciato che beni di prima necessità come acqua potabile, cibo, coperte, benzina e olio combustibile sarebbero stati inviati per via aerea o navale.

A causa del disastro, i tradizionali auguri pubblici di Capodanno dell’imperatore giapponese Naruhito e della sua famiglia, previsti per martedì a Tokyo, sono stati cancellati. Diverse autostrade danneggiate sono state chiuse al traffico e la circolazione dei treni ad alta velocità (shinkansen) tra Tokyo e Ishikawa, sospesa da lunedì, dovrebbe riprendere martedì pomeriggio.

Indirettamente, il sisma ha causato un’altra tragedia all’aeroporto di Tokyo-Haneda, con la morte di cinque persone nel tardo pomeriggio a causa di una collisione a terra tra un aereo della guardia costiera giapponese, che portava aiuti, e un altro di linea della Japan Airlines. “Il comandante (dell’aereo della guardia costiera, ndr) è riuscito a scappare” ma le altre cinque persone a bordo “sono morte”, ha dichiarato il ministro dei Trasporti Tetsuo Saito. Tutti i 379 passeggeri e membri dell’equipaggio dell’aereo JAL516 della Japan Airlines hanno potuto essere evacuati “sani e salvi”, ha aggiunto il ministro.

Situato sull’Anello di Fuoco del Pacifico, il Giappone è uno dei Paesi più a rischio di terremoti al mondo. Di conseguenza, l’arcipelago applica standard edilizi estremamente severi, tanto che gli edifici moderni resistono generalmente a terremoti potenti, ma le vecchie case molto meno. Il Giappone è tormentato dal ricordo del terribile terremoto di magnitudo 9.0 seguito da un gigantesco tsunami nel marzo 2011 sulla costa nord-orientale del Paese, un disastro che ha causato circa 20.000 morti o dispersi. Questo disastro ha portato la mente anche all’incidente nucleare di Fukushima, il peggiore dopo quello di Chernobyl nel 1986. Lunedì, l’autorità giapponese per la sicurezza nucleare (NRA) ha dichiarato che “non sono state rilevate anomalie” nelle centrali nucleari del Paese.

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Giappone, iniziata la seconda fase di scarico delle acque di Fukushima

La seconda fase dello scarico in mare delle acque trattate dalla centrale nucleare giapponese di Fukushima è iniziata questa mattina.
Il Giappone ha iniziato a scaricare nell’Oceano Pacifico l’acqua utilizzata per raffreddare i nuclei dei tre reattori della centrale di Fukushima Daiichi, che si sono fusi dopo lo tsunami del 2011, il 24 agosto scorso.

Quest’acqua, che proviene anche dalle falde acquifere e dalla pioggia, è stata conservata a lungo in enormi serbatoi nel sito della centrale e trattata per liberarla dalle sostanze radioattive, ad eccezione del trizio che, secondo gli esperti, è pericoloso solo in dosi concentrate molto elevate.

La Tepco diluisce molto l’acqua triziata con acqua di mare prima di scaricarla nell’oceano, per garantire che il suo livello di radioattività non superi il limite di 1.500 Bq/L. Il limite è 40 volte inferiore allo standard giapponese per questo tipo di scarico in mare ed è anche quasi sette volte inferiore al limite fissato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per l’acqua potabile (10.000 Bq/L). Lo scarico in mare è stato approvato dall’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA). Ma l’avvio del processo ha scatenato una crisi diplomatica tra il Giappone e la Cina, che alla fine di agosto ha sospeso tutte le importazioni di prodotti ittici giapponesi.

La Russia, le cui relazioni con il Giappone sono state messe a dura prova anche dalle sanzioni imposte da Tokyo contro Mosca dall’inizio della guerra in Ucraina, starebbe valutando di fare lo stesso. “Come per il primo rilascio, continueremo a monitorare i livelli di trizio. Continueremo a informare il pubblico in modo chiaro e comprensibile, sulla base di prove scientifiche”, ha dichiarato la scorsa settimana un funzionario della Tepco alla stampa.

Durante la prima fase, durata 17 giorni, sono stati scaricati in totale circa 7.800 m3 di acqua triziata. La Tepco ha pianificato altre tre operazioni simili fino alla fine di marzo 2024. In totale, il Giappone prevede di scaricare nell’Oceano Pacifico oltre 1,3 milioni di m3 di acqua triziata proveniente da Fukushima – l’equivalente di 540 piscine olimpioniche – ma in modo estremamente graduale, fino all’inizio del 2050, secondo il programma attuale.

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Giappone, al via rilascio nell’Oceano acque di Fukushima. Pechino vieta import pesce

Come preannunciato il Giappone ha iniziato a scaricare in mare l’acqua della centrale nucleare di Fukushima, nonostante le preoccupazioni dei pescatori e la forte opposizione di Pechino, che ha immediatamente inasprito le restrizioni commerciali nei confronti di Tokyo. La Cina ha infatti denunciato l’azione “egoistica e irresponsabile”, sospendendo tutte le importazioni di prodotti ittici giapponesi, per motivi di “sicurezza alimentare”. Un allarme che le autorità nipponiche respingono ribadendo la non pericolosità, sia ambientale sia per l’uomo, del progetto, supportate anche dal via libera dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica (Aiea).

Lo scarico nell’Oceano Pacifico è stato avviato poco dopo le 13 ora giapponese (le 6 in Italia) da Tepco, il gestore dell’impianto. Questa prima fuoriuscita dovrebbe durare circa 17 giorni e riguardare circa 7.800 m3 di acqua contenente trizio, una sostanza radioattiva pericolosa solo in dosi altamente concentrate. Tepco prevede altri tre sversamenti entro la fine di marzo, per volumi equivalenti. In totale, il Giappone prevede di sversare più di 1,3 milioni di m3 di acque reflue immagazzinate finora presso il sito dell’impianto di Fukushima Daiichi, dall’acqua piovana, dalle falde acquifere e dalle iniezioni necessarie per raffreddare i nuclei dei reattori andati in fusione dopo lo tsunami del marzo 2011 che devastò il nord-est costa del paese. Questo processo sarà molto graduale – dovrebbe durare fino al 2050 – e il contenuto di acqua triziata negli scarichi giornalieri in mare non supererà i 500 m3, assicurano da Tokyo. L’acqua è infatti stata preventivamente filtrata per rimuovere la maggior parte delle sostanze radioattive, ad eccezione del trizio. Il Giappone prevede di scaricare preventivamente quest’acqua con una diluizione significativa, in modo che il suo livello di radioattività non superi i 1.500 becquerel (Bq) per litro. Il livello è 40 volte inferiore allo standard nazionale giapponese per l’acqua triziata allineato allo standard internazionale (60.000 Bq/litro), ed è anche circa sette volte inferiore al tetto stabilito dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per l’acqua potabile ( 10.000 Bq/litro).

Anche l’Aiea ha confermato: “La concentrazione di trizio è ben al di sotto del limite operativo di 1.500 becquerel per litro“. Gli esperti dell’Agenzia presenti a Fukushima questa settimana hanno prelevato campioni dell’acqua preparata per la prima fuoriuscita e li hanno analizzati in modo indipendente. La stessa Aiea aveva dato il via libera al progetto a luglio, perché avrà un “impatto radiologico trascurabile sulla popolazione e sull’ambiente”.

Ma molti vedono le cose in modo diverso. Soprattutto i pescatori giapponesi temono un impatto sull’immagine e sulle vendite dei loro prodotti, già avvertito dalle restrizioni cinesi adottate a luglio. A luglio, infatti, Pechino aveva già vietato l’importazione di cibo da dieci contee giapponesi, tra cui Fukushima, e anche Hong Kong e Macao avevano adottato misure simili all’inizio di questa settimana. L’anno scorso la Cina è stata il primo mercato di esportazione per la pesca giapponese. Scaricare acqua triziata in mare è, tuttavia, una pratica comune nell’industria nucleare in tutto il mondo, e il livello annuale di radioattività derivante da tali rilasci dalle centrali nucleari cinesi è molto più alto di quanto previsto a Fukushima. Gli analisti sostengono che la linea dura di Pechino sia molto probabilmente legata anche alle già tese relazioni sino-giapponesi su molte questioni economiche e geopolitiche.

Altri governi dei paesi dell’Asia-Pacifico con migliori relazioni con il Giappone, come Corea del Sud, Taiwan, Australia, Fiji e Isole Cook, hanno infatti espresso la loro fiducia nella sicurezza del processo di rilascio monitorato dall’Aiea. In Corea del Sud, però, si registrano proteste contro il rifiuto: oltre 10 persone sono state arrestate a Seul per aver tentato di entrare nell’ambasciata giapponese. In Giappone, segno di una certa rassegnazione della popolazione sull’argomento, una manifestazione di protesta questa mattina vicino alla centrale elettrica di Fukushima Daiichi ha riunito solo nove persone.

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Caldo, in Giappone è boom di abiti e accessori ‘rinfrescanti’

Photo Credit: AFP

 

Che si tratti di una giacca ventilata, di una maglietta in tessuto rinfrescante o di un tubo ghiacciato da mettere sulla nuca, il mercato dei vestiti e degli accessori rinfrescanti è in piena espansione in Giappone, dove le estati diventano sempre più calde.

Complice il riscaldamento globale, come nel resto del mondo, il Giappone ha appena vissuto il luglio più caldo mai registrato. In molte località la temperatura ha sfiorato i 40°C in alcuni giorni, un caldo soffocante reso ancora più torrido dall’elevata umidità.

Nel mese scorso, secondo i dati dell’Agenzia giapponese per la gestione degli incendi e dei disastri, più di 35.700 persone sono state ricoverate in ospedale e 39 sono morte per un colpo di calore.

La giacca ventilata, dotata di due mini-ventilatori posizionati sulla parte bassa della schiena, è uno degli articoli indossabili che hanno conquistato il grande pubblico negli ultimi anni, anche se il prodotto era inizialmente destinato a un mercato di nicchia, come quello dei lavoratori edili. “Con il clima sempre più caldo, le persone cercano un modo per mantenersi fresche e sono sempre di più quelle che vogliono acquistarne una“, afferma Yuya Suzuki, responsabile delle pubbliche relazioni di Workman, un’azienda giapponese di abbigliamento da lavoro. Nel 2020, questa azienda ha lanciato una versione consumer della sua giacca ventilata, venduta a un prezzo compreso tra 12.000 e 24.000 yen (da 75 a 150 euro) a seconda dei diversi modelli di batteria ricaricabile.

Un’altra azienda giapponese, Chikuma, si è spinta fino a incorporare mini-ventilatori nei completi da ufficio, destinati a essere indossati “in luoghi in cui non è consentito indossare abiti casual“, spiega Yosuke Yamanaka, rappresentante dell’azienda, all’AFP.

MI Creations punta sui suoi tubi colorati e ghiacciati da posizionare intorno al collo, che sono più innovativi di quanto sembri. “Ci sono arterie situate nel collo e raffreddandole possiamo abbassare la temperatura corporea“, sostiene Nozomi Takai, rappresentante dell’azienda. Il tubo si adatta a “tutte le dimensioni del collo“, aggiunge. Il suo contenuto – un liquido che si solidifica a 18 gradi – “può mantenere una temperatura costante, né tiepida né troppo fredda“.

Liberta offre capi di abbigliamento con effetti rinfrescanti, come magliette o copribraccia in tessuto. I composti organici sono incorporati nel tessuto e producono una sensazione di freddo quando reagiscono con l’acqua o il sudore. “Ci si sente freschi finché il tessuto rimane bagnato“, spiega Momo Shirota, responsabile delle pubbliche relazioni di Liberta, che ha visto “impennare” le vendite dei suoi indumenti refrigeranti. “Si può soffrire di un colpo di calore anche a casa. Per questo abbiamo messo in vendita pigiami e jinbei” (abito tradizionale estivo, ndr), aggiunge Shirota.

Mentre alcuni consumatori giapponesi optano per oggetti innovativi, altri si rivolgono a metodi più tradizionali come l’uso di ombrellini, che stanno diventando un accessorio popolare anche tra gli uomini.
Questa tendenza è in parte dovuta a una raccomandazione del Ministero dell’Ambiente giapponese, lanciata nel 2019, che incoraggia le persone a usarli per evitare i colpi di calore.
In passato gli uomini erano “imbarazzati” perché gli ombrellini erano stati a lungo associati alle donne attente alla pelle, ricorda Hiroyuki Komiya, direttore di Komiya Shoten, un negozio di ombrelli di lusso di Tokyo che da quattro anni produce anche piccoli ombrellini per uomini. Visitando il tradizionale quartiere Asakusa di Tokyo sotto il sole cocente, Kiyoshi Miya, 42 anni, decise di usare il suo ombrello nero come parasole: “È meglio che non avere nulla – racconta -, è un po’ più fresco e mi permette di uscire“.

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In Giappone torna in auge lo Shimogoe: il ‘fertilizzante delle natiche’

È economico, ecologico e si basa su una tradizione secolare: lo ‘shimogoe’, letteralmente ‘fertilizzante dalle natiche’, sta godendo di una nuova popolarità in Giappone in un momento in cui la guerra in Ucraina sta facendo aumentare il prezzo dei prodotti chimici. L’uso degli escrementi umani per fertilizzare le colture era un tempo comune in Giappone, come in altri Paesi, ma la diffusione delle reti fognarie, dei sistemi di depurazione e dei fertilizzanti chimici ha fatto sì che questa pratica cadesse in disuso.

Circa dieci anni fa, però, gli impianti di depurazione giapponesi hanno iniziato a pensare di rilanciare questo sistema di fronte al problema dello smaltimento dei fanghi di depurazione, un processo costoso e potenzialmente dannoso per l’ambiente. Tuttavia, è stato solo con l’invasione russa dell’Ucraina e l’impennata dei costi dei fertilizzanti chimici che l’idea ha guadagnato popolarità. Nella piccola città di Tome (nord-est del Giappone), un’azienda che produce questo fertilizzante dal 2010 ha visto le vendite di shimogoe aumentare del 160% nell’anno finanziario conclusosi a marzo e ora ha esaurito le scorte. “Il nostro fertilizzante è popolare perché è economico e aiuta gli agricoltori a ridurre i costi alle stelle“, dichiara il vicepresidente dell’azienda Toshiaki Kato. “È anche un bene per l’ambiente“, sottolinea.

Realizzato con una combinazione di fanghi di depurazione trattati provenienti da fosse settiche e rifiuti umani provenienti da pozzi neri, il fertilizzante viene venduto a 160 yen (1 euro) per 15 chili, dieci volte meno di quelli realizzati con prodotti importati. Le vendite di questo tipo di fertilizzante sono raddoppiate o addirittura triplicate, secondo i funzionari di Saga, nel sud-ovest del Giappone, dove decine di altri comuni giapponesi interessati a questo sistema sono venuti a studiarlo.

“Lo shimogoe era un elemento essenziale del periodo Edo (1603-1867)“, dice Arata Kobayashi, autore di articoli scientifici sull’argomento, “e si stima che all’inizio del XVIII secolo il milione di abitanti di Tokyo (allora chiamata Edo) ne ‘producesse’ 500.000 tonnellate all’anno“. L’attuale governo giapponese ha incoraggiato la riscoperta dello shimogoe, anche a causa delle preoccupazioni sulla sicurezza alimentare in seguito all’invasione russa dell’Ucraina.

A dicembre, il ministero dell’Agricoltura si è posto l’obiettivo di raddoppiare l’uso del letame animale e umano entro il 2030, in modo che rappresenti il 40% dei fertilizzanti utilizzati in Giappone. In un impianto di trattamento a Miura, a sud di Tokyo, l’acqua viene rimossa dagli escrementi umani portati da camion cisterna prima che il resto venga trattato in enormi vasche dove il materiale viene fatto fermentare dai batteri per ridurne l’odore e aumentarne i benefici agricoli, producendo 500 tonnellate di fertilizzante ogni anno. “Tutte le sostanze nocive, come i metalli pesanti, vengono rimosse dai fanghi di depurazione trattati prima che arrivino qui”, spiega il direttore Kenichi Ryose.

Mentre in tutto il mondo si moltiplicano le denunce sugli ‘inquinanti eterni‘ (Pfas), sostanze praticamente indistruttibili che si accumulano nel tempo nell’aria, nel suolo o nell’acqua, il ministero dell’Ambiente giapponese afferma di non aver ricevuto alcuna segnalazione in merito. “Stiamo sviluppando un metodo scientificamente affidabile per misurare i Pfas e stiamo studiando come regolamentarli“, racconta un funzionario. Nonostante le macchine per assorbire gli odori, i fumi provenienti dall’impianto di Miura tradiscono l’origine di questo fertilizzante, un problema che si nota anche nei campi, ammette Nobuyoshi Fujiwara, 41 anni, gestore di un’azienda agricola in una città vicina. Ha iniziato a usare lo shimogoe l’anno scorso, “per ridurre i costi e per il beneficio sociale” del riciclo dei rifiuti. Ma “non possiamo usarlo nei campi vicino alle case, perché ci sono lamentele per l’odore“. E “bisogna spargere quattro o cinque volte più fertilizzante rispetto ai prodotti chimici convenzionali“, spiega, un carico di lavoro aggiuntivo comune a tutti i tipi di concime, che può scoraggiare alcuni agricoltori.

Fujiwara riconosce anche un problema con l’immagine del marchio dei fanghi di depurazione, che si scrive con i caratteri cinesi ‘fango’ e ‘sporco’: “Anche se produciamo alimenti sani, immagino che per chi non ne sa molto, l’impressione di un fertilizzante fatto di escrementi umani non sia molto buona“. Tuttavia, non sta cercando di nascondere il suo utilizzo e vorrebbe che fosse più pubblicizzato. “Un sistema di certificazione ufficiale sarebbe utile per promuovere i nostri prodotti“, pensa.

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Giappone, troppi pollini. Spunta proposta di abbattere alberi cedro

Fumio Kishida promette battaglia a un “nemico” insidioso che ogni anno causa enormi danni economici e rende la vita difficile ai cittadini, il polline. “La febbre da fieno è un problema nazionale che colpisce molte persone in Giappone“, dichiara, esortando i funzionari a sviluppare misure per combattere la piaga entro giugno.

La primavera in Giappone è spesso associata ai fiori di ciliegio e ai picnic nei parchi, ma per molti significa anche allergie. Durante questa stagione, le vaste distese di alberi di cedro del Paese – tra gli altri – rilasciano potenti nuvole di polline, costringendo molte persone a indossare maschere, occhiali speciali e a ricorrere a farmaci.

Quest’anno, secondo gli esperti, il problema ha raggiunto proporzioni mai viste in un decennio, spingendo il primo ministro del Paese a proporre un piano nazionale per affrontarlo.
Tra le proposte: abbattere gli alberi di cedro per sostituirli con specie che producono meno polline o utilizzare l’intelligenza artificiale, come i supercomputer, per “migliorare radicalmente” il sistema di previsione del raffreddore da fieno in Giappone, spiega il ministro della Pianificazione territoriale Tetsuo Saito.

Secondo un’indagine nazionale, questa allergia stagionale colpisce circa il 40% della popolazione giapponese. L’impatto economico è considerevole, perché le persone colpite perdono produttività. Secondo un’indagine condotta nel 2020 dal gigante dell’elettronica Panasonic, il Paese subisce una perdita economica di oltre 220 miliardi di yen (circa 1,5 miliardi di euro) ogni giorno nel pieno della stagione dei pollini.

 

Photo credit: Japan Government (Twitter)

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Al via in anticipo fioritura dei ciliegi a Tokyo: colpa del riscaldamento globale

Si apre oggi, dieci giorni prima del solito, la stagione della fioritura dei ciliegi a Tokyo, una delle attrazioni turistiche più straordinarie del Giappone. L’anticipo, considerato da record, sta diventando sempre più ricorrente negli ultimi anni ed è legata al riscaldamento globale. Questo momento segna l’inizio di “hanami”, la tradizione giapponese di ammirare i nuovi fiori di “sakura” (ciliegi) e celebrare l’arrivo della primavera organizzando picnic con la famiglia o gli amici. La fioritura dei ciliegi è quindi un evento molto seguito in tutto il Paese. I media giapponesi competono nelle previsioni sul suo calendario preciso in tutto l’arcipelago e coprono le notizie con entusiasmo.

I delicati fiori nei colori bianco e rosa erano già apparsi così presto a Tokyo nel 2020 e nel 2021, secondo la Japan Meteorological Agency (JMA) sulla base dei suoi 70 anni di statistiche sull’argomento. Sei giorni più tardi nel 2022. “Abbiamo avuto molti giorni caldi a marzo” finora, dice della JMA nel tentativo di spiegare l’inizio precoce del fenomeno. “Anche il cambiamento climatico potrebbe aver avuto un ruolo”, spiega.

La JMA aveva già stimato nel 2021 che il fenomeno fosse legato alla tendenza al rialzo delle temperature. I festeggiamenti intorno all'”hanami” erano stati parzialmente viziati tra il 2020 e il 2022 dalla pandemia di Covid-19; le autorità giapponesi avevano sconsigliato assembramenti festivi in ​​questo periodo, anche all’aperto. L’annata 2023 dell’hanami in Giappone sarà così la prima ad essere celebrata senza restrizioni dal 2019. Sarà anche la prima in quattro anni per i turisti stranieri, ai quali il Giappone è stato chiuso tra il 2020 e il 2022 a causa della crisi sanitaria.

L’hanami non è una tradizione soltanto estetica. La cultura giapponese celebra anche la caducità, rappresentata in questo caso dai fiori che cadono e vengono trasportati dal vento. Il sentimento di malinconia che ne consegue è la metafora perfetta di ciò che si prova davanti allo scorrere del tempo.

 

(Photo credit AFP)

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